Conheça os fatores que levam ao amontoamento de galinhas para poder evitá-los

Comportamentos considerados anormais ou fora do padrão muitas vezes surgem como resposta a ambientes estressantes ou inadequados. O amontoamento de galinhas é um deles e pode representar um indicativo de que o bem-estar dos animais está comprometido. Alguns fatores que estão ligados ao estresse podem ser as condições de , temperatura do ambiente e falta de enriquecimento ambiental. 

Os sistemas de manejo de galinhas poedeiras passam continuamente por transformações para atender o consumidor consciente e contribuir para o bem-estar animal. Apesar disso, tais sistemas não estão imunes de causar estresse às aves e precisam sempre ser repensados, aprimorados e remodelados. O comportamento de amontoamento tem diversas causas que devem ser observadas para minimizar os riscos de ineficiência produtiva, óbito dos animais e perdas econômicas para o produtor.   

A zootecnista e auditora da Certified Humane, Caroline Mazzocco, acabou de defender sua dissertação de mestrado, elucidando pontos sobre o tema que ainda são pouco compreendidos por avicultores e pesquisadores. Continue a leitura para entender os fatores que podem desencadear o amontoamento de galinhas.

Por que acontece o amontoamento de galinhas?

As galinhas poedeiras possuem um comportamento gregário, ou seja, comportamento social de juntarem-se em grupos. Isso acontece porque andar em grupos aumenta as chances de sobrevivência, por exemplo, na busca por alimentos, fuga de predadores e enfrentamento de desafios do ambiente. 

Muitas vezes, os indivíduos mais jovens imitam o comportamento das aves mais experientes na hora de escolher lugares para pôr seus ovos, para se empoleirar e para se alimentar. O instinto de proteção faz com que elas se amontoem. 

Essa expressão natural pode levar ao amontoamento recorrente, isto é, uma vez que ocorre o agrupamento, sua tendência é se repetir várias vezes. Essa aglomeração muitas vezes não tem uma causa ou motivo aparente, por isso os criadores devem estar sempre atentos. 

Além desse comportamento natural, é possível haver o amontoamento por histeria. Ele é praticamente imprevisível e ocorre devido a um susto nas aves, causado por qualquer mudança brusca no ambiente. Alguns exemplos podem ser visitas inesperadas, focos de luz, barulhos e eventos que interfiram na rotina das aves. 

O problema é o resultado desse agrupamento, que muitas vezes leva as aves à asfixia e óbito. De acordo com o levantamento de Caroline, o amontoamento de galinhas é a causa predominante de mortalidade em sistemas de criação avícola, representando 26% das ocorrências. Diante desse número, o estudo examina a percepção e entendimento dos avicultores a respeito desse comportamento, identificando seus fatores pré-disponíveis, desde pontos estruturais do ambiente, fisiológicos da ave e até mesmo os manejos diários. 

Desafios dos produtores e fatores

Por ser um comportamento multifatorial, o amontoamento de galinhas requer atenção constante, já que pode ser difícil detectar quando esse problema está prestes a ocorrer. As causas podem ser espaço insuficiente, problemas de ventilação, iluminação inadequada e disponibilização limitada de recursos como poleiros, ninhos, comedouros e bebedouros. 

Em granjas maiores, por exemplo, o acesso físico e o acompanhamento visual podem ser mais limitados e os produtores muitas vezes precisam do auxílio da tecnologia para observar o comportamento. Esse tipo de solução pode ser cara e oferecer dificuldade logística para a implementação.

Além disso, o aparecimento de sintomas de amontoamento, como estresse das aves e lesões, pode ser semelhante a manifestações de outros problemas, o que dificulta sua identificação. 

A implementação de práticas de manejo que previnam o amontoamento exige tempo e esforço, mas mudanças na rotina, como horários de alimentação e limpeza, podem ser benéficas para minimizar o amontoamento de galinhas.

Estratégias para prevenir e mitigar o amontoamento

Manejo do ninho

O amontoamento nos ninhos ocorre quando muitas aves procuram o mesmo local do galpão, como os cantos. Isso ocorre principalmente nas fases iniciais de postura, quando as aves mais jovens ainda não têm confiança para escolher seu próprio ninho e se agrupam com outras. 

Para evitar o amontoamento de galinhas nos ninhos, é necessário prover 1 boca para 4 ou 5 aves ou o mínimo de 0,80 m² de ninho coletivo para 100 aves, contribuindo para diminuir o amontoamento neste local.

Além disso, é necessário retirar os ovos à medida que são postos para evitar amontoamento das aves e dos ovos. 

Conforto térmico

Quando as aves se amontoam é sinal de que estão com frio ou estão fugindo de áreas muito quentes. Isso as leva a se aglomerar em áreas com a temperatura mais agradável a elas, como próximas a ventiladores para tentarem se refrescar. O ideal é que a temperatura seja uniforme. Para isso, é possível usar cortinas laterais no galpão para conservar a temperatura interna em caso de vento ou chuva.

Iluminação uniforme

A distribuição homogênea de luz também é recomendável, preferencialmente natural. A intensidade recomendada deve permitir inspecionar as aves e assegurar que não haja pontos mais escuros ou sombreados que elas possam procurar para a postura na cama, se amontoando

Caso a iluminação seja artificial, o sistema deve garantir um período mínimo de 8 horas de luz artificial contínua e/ou de luz do dia, assim como 6 horas de escuridão contínua ou do período natural de escuridão. Com esse sistema, deve-se utilizar um programa de redução e aumento gradual da luminosidade, simulando a luz natural e permitindo que as galinhas se preparem para o escuro ou claro. 

Considerando os conceitos de bem-estar e da fisiologia circadiana das aves, a iluminação natural favorece a rotina igual para todas, bem como o comportamento de empoleiramento, evitando aglomerações.

Enriquecimento do ambiente

A falta de estímulos no ambiente pode levar ao comportamento de amontoamento, pois quando houver estímulos repentinos e inesperados, pode ser desencadeada histeria e distúrbios comportamentais. 

O fornecimento de recursos eficientes, como comedouros, bebedouros e caixas-ninho, e até mesmo a disponibilidade de quantidades adicionais desses recursos podem auxiliar a reduzir o comportamento de amontoamento. Isso porque o enriquecimento ambiental pode melhorar o grau de bem-estar das aves através da expressão de sentimentos de prazer, interesse e senso de controle, além de melhorar o uso dos recursos e do espaço disponível.

De acordo com a dissertação de Caroline, materiais como areia, maravalha, casca de arroz e aveia, ou palhada de corte longo, podem incentivar banhos de poeira. Além desses, a disponibilidade de pedras ou blocos de poliestireno e dispositivos com cordas ou miçangas penduradas podem auxiliar na expressão do comportamento de bicar. Poleiros e plataformas elevadas também são usados para oferecer a possibilidade de os animais explorarem o local e se exercitarem durante o voo.

Bem-estar animal é produtividade

Os resultados da pesquisa indicam que o amontoamento das galinhas poedeiras é um comportamento desencadeado por fatores relacionados ao ambiente onde são mantidas. O estudo conclui que há necessidade de pesquisas mais rigorosas e detalhadas para elucidar comportamentos e avaliar os impactos econômicos dos sistemas de produção e bem-estar animal. 

Com isso, fica claro que, ao falar sobre bem-estar animal, somente inserir os animais em um sistema livre de gaiolas não é suficiente. é necessário criar condições para que as galinhas poedeiras vivam em ambientes saudáveis, sem distúrbios que possam causar estresse e comprometer a qualidade de vida, para, assim, viabilizar a produção. 

Para saber mais sobre como identificar e evitar o comportamento de amontoamento das galinhas poedeiras, leia o artigo publicado pela pesquisadora.

A zootecnista e pesquisadora Caroline Mazocco pode responder dúvidas específicas sobre o manejo das galinhas poedeiras pelo e-mail: mazoccocc@gmail.com 

Publicado em 27 junho de 2024