Este cenário de pandemia – declarado pela WHO – alterou mais do que o dia a dia das produções rurais, todos os setores dos países afetados pelo COVID-19 foram atingidos com o fechamento de empreendimentos de todos os segmentos, seja varejo, turismo, eventos, construção civil, entre outras dezenas. O setor da agroindústria, criação de animais de produção ou processadoras de alimentos que utilizam a matéria-prima animal, mostrou que é unido e manteve o quadro produtivo. Claro que o abastecimento também só foi possível com o empenho e dedicação dos caminhoneiros. 

Quando a sociedade passa pela crise do Coronavírus, ou por outra que envolva questões de saúde pública, é levado muito em consideração a qualidade do alimento que é comprado para ser consumido em casa. É neste momento que produtos certificados ganham ainda mais espaço. O consumidor passa a procurar itens que sejam seguros e garantam a saúde da sua família, demonstrando uma maturidade do consumidor.

Prioridade é o bem-estar animal

As medidas básicas preventivas de segurança recomendadas também foram tomadas pelos produtores chilenos da Colun (Cooperativa Agrícola e Leiteira la Unión). A rotina com o animais não foi alterada, já que o objetivo principal é manter os procedimentos de bem-estar dos bovinos de leite. Quanto aos funcionários, foram instruídos a manter distância um do outro e a não trabalhar em grupo. Houve ainda mudanças de turnos para que haja somente um colaborador por área. O acesso de veículos externos nas propriedades foi fechado, com exceção dos caminhões de coleta de leite. 

Em algumas fazendas, os produtores inseriram espaços com amônia quaternária para desinfecção de calçados e outros criaram um plano de contingência para o caso de alguém da equipe ficar doente. Além da limpeza redobrada, higienização (com água, sabão e álcool 70%), uso e troca frequente de luvas, cuidado redobrado com aventais e EPIs, um produtor comentou que a crise do Coronavírus os tornou mais unidos, preocupados uns com os outros e agradecidos pelo que têm: a vida no e a oportunidade de desfrutar do ar livre.

Corrida aos supermercados

O medo do desabastecimento levou muitas pessoas a uma corrida sem sentido aos supermercados para garantir alimento para vários dias. Com isso, os produtores de ovos, por exemplo, receberam mais pedidos dos distribuidores. Foi o caso de Catalina Maino, da Gallina Feliz, que também percebeu longas filas nas lojas de Santiago do Chile, o que normalmente não ocorre. Toda a equipe dela já foi vacinada contra influenza, usa máscaras e faz a desinfecção do local regularmente. Uma vantagem é que o aviário já está localizado em uma área mais isolada e os colaboradores moram nos arredores.  

O responsável pela peruana La Calera, Erick Olivas, observou que a crise do Coronavírus não afetou sua produção, mas que percebe um consumo maior de ovos das pessoas em geral. Devido à situação, ele está trabalhando apenas com a equipe necessária – todos com menos de 50 anos – e cumprindo as medidas recomendadas pela Organização Mundial de Saúde. A argentina especializada no processamento de ovos Tecnovo S.A. tem mantido a produção mesmo com o isolamento de alguns funcionários. O veterinário Eduardo Godano reforça que neste setor de produção é quase impossível paralisar as atividades.

A produção da Mantiqueira Alimentos – brasileira -continua a todo vapor para garantir as entregas e o abastecimento nos mercados. Segundo André Carreira Carlos, foi criado um comitê de contingência para acompanhar o avanço do COVID-19 e agilizar a adoção das medidas orientadas pelos órgãos de saúde. Entre as ações adotadas estão a suspensão por tempo indeterminado de deslocamentos entre as unidades produtoras, visitas de clientes e fornecedores, treinamentos e entrevistas.

Tempo de inovar até na produção rural

A produção rural tradicionalmente impede a realização de home office por motivos óbvios: o manejo humanizado dos animais. Isso antes da crise do Coronavírus. O diretor da também brasileira Planalto Ovos, Daniel Mohallen, afirmou que, com algumas pessoas fazendo home office na central de classificação de ovos, foram necessárias soluções que se mostraram bastante práticas e devem permanecer em operação. Além disso, foi criado um comitê de atenção para mapeamento dos riscos e orientação aos colaboradores, onde todas as medidas adotadas levaram em conta os aspectos de bem-estar animal e a continuidade do fornecimento de alimento para os clientes.

Dentro da granja os horários e a rotina dos colaboradores mudaram: foram impostas medidas de distanciamento e intensificação de hábitos higiênicos, como alteração dos horários de trabalho e de refeição, proibição de visitas às residências e restrição de idas à cidade. Outros funcionários foram afastados por serem grupos de risco, por isso, as tarefas foram redistribuídas. “No entanto, todos se demonstraram bastante comprometidos e entenderam que essas medidas visam a preservação da saúde”, explica.

Videoconferências para reuniões que seriam presenciais e treinamentos em locais abertos foram algumas das medidas adotadas pela Granja Faria, do Brasil. O home office também foi permitido para a equipe administrativa. Outras ações de higiene, mudança de quadro de horários para evitar aglomerações e o uso de quartenário de amônia para desinfecção estão na lista de normas adotadas.

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A produção de ovo caipira orgânico em grande quantidade, como na Fazenda da Toca, vai ao encontro da crescente demanda por esse produto pelos consumidores brasileiros, que já o reconhecem como superior em comparação aos produzidos em granjas industriais. Porém, a produção deste segmento ainda é pequena por aqui.

Na França, por exemplo, a criação caipira passou a alcançar cerca de 30% do mercado interno desde a regulamentação. No Brasil, a produção desses ovos ganhou normas específicas no final de 2016 – o manual é o resultado do trabalho de diversas entidades ligadas ao setor para barrar o uso desenfreado da expressão “ovo caipira”, muito comum nos supermercados, mas sem nenhuma garantia de origem.

Muitas destas regras já eram implementadas pela Certified Humane. A norma técnica ABNT NBR 16437, no entanto, não tem força de lei, sendo apenas um guia para os produtores. Entretanto, todos os ovos com a referência ao sistema caipira que tenham o selo Certified Humane são originários de granjas que cumprem integralmente a norma da ABNT.  

A Fazenda da Toca Orgânicos, que foi fundada em 2009, surgiu com a ideia de produção de alimentos orgânicos em grande escala. Hoje, mantém aves da raça Lohmann Brown distribuídas em um complexo de aviários. Os ovos estão presentes em mais de 500 pontos de venda. O produto é comercializado com a marca da Fazenda da Toca e também vendido para marcas próprias de redes supermercadistas, como Taeq (Pão de Açúcar) e Sentir Bem (Walmart), além da Mantiqueira.

Fazenda da Toca

A certificação de ovo caipira, oferecida pela Certified Humane desde o final do ano passado, é uma forma de o consumidor ter a certeza de que o produto que está consumindo é proveniente, de fato, de um sistema de produção caipira. Para obter e manter o selo, os produtores devem atender algumas exigências adicionais na criação de galinhas poedeiras com respeito ao bem-estar animal.

Assim como prevê a certificação de ovo caipira da Certified Humane, lá na Fazenda da Toca o manejo das galinhas é levado muito a sério. “O cuidado com os animais é primordial, o ovo é consequência”, afirma Rodrigo Cobrelo, coordenador de produção de ovos. As aves são criadas livres de gaiolas e têm acesso às áreas externas, com espaço para ciscar, caminhar e correr. A área interna conta com duas linhas de fornecimento de água, poleiros, ventilação e casinhas para postura, protegendo-as das condições desfavoráveis do clima e de predadores.

Além disso, as galinhas só comem ração orgânica, produzida no próprio local. Quando necessário, a medicação é feita com homeopatia e produtos e fitoterápicos. Mais do que oferecer ovos orgânicos caipiras, a Fazenda da Toca difunde um modelo de vida mais sustentável e respeitoso com a natureza e os animais.

A certificação

O mercado ainda entende que a coloração mais avermelhada da casca e da gema definem o ovo caipira. Mas não é bem assim. Para receber o selo, as galinhas produtoras precisam ter acesso à área externa, o chamado piquete (free range), que deve ter espaço equivalente a 0,5 m² por ave. Os galpões servem para abrigá-las, sendo os locais onde realizam atividades de postura, com conforto e bem-estar. No piso, maravalha, pó de pinus ou casca de arroz são as coberturas adequadas.

O espaço mínimo disponível nestes locais deve ser de 1 m² para 7 aves, mas com a certificação orgânica esta densidade é ainda menor, de 1m² para 6 aves. Além disso, são necessários 15 centímetros de espaço no poleiro para cada ave nos galpões de postura, o que não é uma exigência nem do sistema caipira, nem do sistema orgânico, mas item obrigatório das normas Certified Humane.

Quanto à comida, a ração não pode conter corantes sintéticos ou óleo vegetal reciclado em sua composição. Antibióticos e outros medicamentos para prevenção são vetados, podendo ser utilizados somente sob prescrição de um profissional. Outro item importante é a debicagem, que é proibida. O que é permitido é o aparo do bico, desde que feito nas galinhas antes dos 10 dias de idade (mas essa prática não é utilizada na Fazenda da Toca). Além dessas, há outras restrições adicionais impostas pelo regulamento orgânico brasileiro.

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