Para tirar proveito dessas vantagens, é determinante que o produtor faça uso das melhores técnicas de manejo tanto com os animais quanto com o pasto. Isso inclui uma boa gestão dos recursos hídricos e o plantio de forrageiras de alta produtividade para nutrir os animais ao longo do ano inteiro. Medidas como irrigação e suplementação também podem ser necessárias.

Saiba mais sobre essas e outras dicas valiosas para o sucesso da produção de leite a pasto no texto a seguir!

O que é o Sistema “Leite a pasto”?

O sistema de leite a pasto é aquele em que os animais são mantidos em regime de pastagem pelo menos a maior parte do dia, isto é: livres para alimentarem-se da vegetação em uma área dentro da fazenda. Este sistema aproveita forrageiras nutritivas e adaptadas às condições climáticas e do solo locais, mantendo-as sempre à salvo de pragas, doenças e plantas invasoras.

Outra característica primordial da produção de leite a pasto é a necessidade de haver uma infraestrutura adequada para manejar os bovinos: piquetes, corredores de acesso, garantia de sombreamento natural ou artificial para todos os animais e água limpa, de qualidade e em quantidade, suficientes também para todos os bovinos são alguns dos quesitos indispensáveis deste sistema.

Fatores que afetam a produção de leite a pasto

Para o produtor que utiliza o sistema de leite a pasto, quase tão importante quanto o manejo dos animais é saber como manejar também o pasto.

Confira a seguir algumas dicas:

– Rotação: a área é dividida em piquetes para que os animais alimentem-se em sequência, de acordo com o lote, assim distribuindo melhor a forragem de alta qualidade;  

– Irrigação: irrigar o pasto em épocas de seca pode solucionar a falta de chuva e manter a oferta de alimentos estável, aumentando a produção de leite; 

– Adubação: é preciso preparar o terreno antes de fazer o plantio da forragem ou recuperar uma pastagem – e a adubação mantém as plantas com os nutrientes necessários para suprir as necessidades dos animais; 

– Suplementação: fornecer para os bovinos micro e macronutrientes de maneira suplementar irá evitar que os animais sofram de problemas nutricionais  e a produção sofra prejuízos.

A contribuição dos sistemas de produção de leite a pasto para a sustentabilidade

A gestão de um sistema de produção de leite a pasto exige um planejamento estratégico tático e operacional que vislumbre os 12 meses do ano para realizar o manejo correto em tempos de chuva, seca, frio e calor. A experiência de um ano analisando a produção de forragem ao longo dos meses é crucial para calcular e planejar o aporte alimentar.

Na Nova Zelândia, onde a produção de leite a pasto é extremamente eficaz, apenas alguns milhares de produtores conseguem gerar um volume anual de bilhões de litros de leite apoiando-se em muito menos produtores e animais que no Brasil.

Peça-chave na produção leiteira, a água não só hidrata os animais e ajuda a gerar um leite de qualidade como é protagonista nos serviços de limpeza. Para que a produção de leite a pasto seja sustentável, portanto, a boa gestão dos recursos hídricos é fundamental: além  de significar maiores ou menores custos na produção, ela impacta todo o meio ambiente.

É um dos motivos que fazem a produção de leite a pasto certificada agregar valor ao produto: a certificação assegura para o consumidor que aquele leite não apenas é saudável e de alta qualidade como foi produzido com respeito pelos animais, pelos trabalhadores e pelo meio ambiente, poupando recursos hídricos e minimizando a geração de resíduos.

Assim, os produtores de leite devidamente certificados pela Certified Humane têm a opção de, caso cumpram alguns pontos específicos referentes à alimentação dos bovinos, utilizar a menção “ALIMENTADO A PASTO“ na embalagem de seus produtos.

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A produção de leite sustentável oferece uma série de vantagens que vão muito além da construção de uma boa imagem: ela também beneficia a cadeia produtiva e a qualidade do produto final, entre outros ganhos. Quem afirma são os próprios criadores de bovinos que adotaram a produção de leite responsável certificada pelo Programa Certified Humane.

Quer saber mais sobre as vantagens de se produzir leite de forma sustentável? Conhecer os exemplos de quem já está se beneficiando com o bem-estar animal? E entender o que isso tem a ver com a preocupação do consumidor com a sustentabilidade?

Siga conosco e confira!

Vantagens produtivas

A produção de leite responsável gera vantagens na própria cadeia produtiva que são comprovadas por estudos científicos e por inúmeros criadores que adotaram as normas de bem-estar animal – a melhor forma de se produzir leite de forma sustentável. Isso porque são normas criadas justamente para preservar animais, meio ambiente e a saúde humana.

Veja algumas das principais vantagens:

– O bem-estar animal melhora a quantidade e a qualidade do leite produzido;

– Animais maltratados, estressados ou com desconforto reduzem a produção de leite;

– Os bovinos, estando bem cuidados e manejados, são mais saudáveis e menos suscetíveis a doenças e acidentes;

– O manejo é facilitado e melhora o ambiente de trabalho da equipe e minimiza riscos de acidentes com os animais.

Exemplo 1: Guaraci Agropastoril

Localizada em Itirapina, no interior de São Paulo, a Guaraci Agropastoril é uma das empresas que já está usufruindo das vantagens da produção de leite sustentável. Seus três pilares são produção orgânica, bem-estar animal e baixa emissão de gases de efeito estufa – e foi com esses valores que ela conquistou a certificação de bem-estar animal Certified Humane.

“Sabemos que respeitar os animais, eliminando fatores de risco ou estresse, nos garantiria uma produção melhor e com animais mais sadios. Buscamos a certificação porque o bem-estar animal faz parte da essência filosófica do nosso negócio”, diz o sócio-proprietário, Luis Fernando Laranja da Fonseca.

Exemplo 2: Colun

Não é só no Brasil que empresas e produtores estão valorizando e usufruindo  das vantagens da produção de leite sustentável: a Colun foi a primeira cooperativa do Chile a conquistar a certificação de bem-estar animal Certified Humane para bovinos leiteiros. Uma conquista que seus cooperados consideram um momento-chave no desenvolvimento da empresa e do cuidado com os animais e a qualidade dos produtos finais.

A preocupação do consumidor

Se o consumidor atual exige sustentabilidade, a melhor forma de conquistar sua confiança é comprovando que suas atividades são sustentáveis. Para tanto, a empresa pode oferecer informações detalhadas sobre como o alimento foi produzido, como os animais foram tratados e como os impactos sobre o meio ambiente foram minimizados.

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Entendendo a extrema importância do bem-estar animal para a produção leiteira, o MilkPoint lançou no mês passado o Especial Bem-Estar Animal. E qual é a ideia principal? Compartilhar experiências de fazendas que tiveram sucesso utilizando técnicas para promover o maior conforto de seus rebanhos. A segunda edição foi elaborada com a Fazenda São Bento, localizada na região do Vale do Paraíba no Sudeste do Brasil. Para saber detalhes sobre a propriedade, falamos com Sérgio Ely V.G. de A. Costa, CEO da MEQ e Matheus Delavald, COO da MEQ.

História da Fazenda São Bento

A Fazenda São Bento está localizada na região do Vale do Paraíba no Sudeste do Brasil. Sua história começou aproximadamente 50 anos atrás quando Francisco José de Andrade Costa (avô do Sérgio) comprou 700 hectares na cidade de Cachoeira Paulista (São Paulo) na beira da Via Dutra (rodovia que liga São Paulo ao Rio de Janeiro). No início de 1960 o governo brasileiro desapropriou em torno de 80% da área da fazenda para estabelecer o Instituto Nacional De Pesquisas Espaciais (CPTEC/INPE) e por conta disso, em torno de 550 hectares foram perdidos, justamente nos locais nos quais Francisco tinha realizado algumas benfeitorias.

Tal situação gerou um desânimo no fazendeiro. No entanto, seu filho Danilo de Andrade Costa, junto com sua esposa Dulce Maria Valadão Cardoso (pais de Sérgio), mantiveram as esperanças e iniciaram a reconstrução da Fazenda São Bento, diante de um cenário semelhante ao qual Francisco havia iniciado o seu projeto. A fazenda continuou diversificando as atividades, no entanto, o maior foco ficou para a produção de leite, melhorando a genética do rebanho (especialmente vacas da raça Gir com linhagem Everest um dos touros da raça conhecidos pela produção de leite).

Posteriormente, Danilo utilizou genética de gado Holandês nas vacas Gir, formando o gado Girolando. O Holandês Frísio uma linhagem de menor porte, maior rusticidade foi a base genética utilizada na formação do gado Girolando.

A transformação: qualidade com ética

Em 2009, a sucessão de Danilo para Sérgio na administração da fazenda foi efetuada. Sérgio que iniciou o curso em Agronomia em 2002, se formou em 2007. Posteriormente, quando assumiu o negócio, ele se tornou mestre em 2009 dando início a uma nova era, focando em educar jovens técnicos, melhorar a genética do rebanho, aprimorar a gestão da fazenda (maquinários agrícolas e ordenha, e outra ferramentas) e, em especial, focar em um plano estratégico de longo prazo. Com o apoio do médico veterinário, mestre em nutrição de ruminantes e grande amigo de Sérgio, João Luiz, foi elaborado um novo projeto, objetivando um aumento na produção leiteira. Também, foi preconizado:

• Aumento da produtividade por animal de 9 para 17 litros;
• Melhoria da qualidade do leite (Contagem Bacteriana Total inferior a 5.000 e Contagem de Células Somáticas inferior a 200.000);
• Obtenção de certificações abordando o princípio de ‘qualidade com ética’.

A ideia é que a estratégia transforme a fazenda em uma empresa competitiva economicamente, conscientizada com o meio ambiente, o bem-estar animal e social. Tal filosofia é embasada no princípio da “qualidade com ética”.

Em entrevista exclusiva ao MilkPoint, Sérgio e Matheus destacaram que a São Bento é a primeira fazenda leiteira da América Latina a conquistar, há aproximadamente quatro anos, a certificação de bem-estar animal Certified Humane, empresa americana que atua no Brasil principalmente com aves e suínos.

“Além do foco nos animais, nosso projeto visa também o foco nas pessoas. Nossa fazenda inclusive possui um programa para técnicos e alunos a fim de que os mesmos conheçam as áreas da empresa e seus setores. Assim, conseguimos recrutar talentos. Nós realizamos recentemente uma transição por meio de uma equipe nova, e com uma mentalidade flexível, e, com isso, viabilizamos a padronização da qualidade, o bem-estar dos animais, entre outros. Acredito muito que o perfil do produtor influência no futuro da atividade, pois abrange questões como sucessão familiar, gestão e novas ideias”, disse Matheus.

Hoje a fazenda tem 240 animais em lactação e são produzidos 4 mil litros/leite/dia, sendo que o projeto final atingirá uma produção diária de 10 mil litros. Esta expansão será realizada mediante a construção de um free-stall, qual atenderá todas exigências da certificadora do bem-estar animal. Segundo Matheus, o objetivo é ter animais 100% Jersey e no momento, vem ocorrendo essa transição já que o rebanho é composto ainda por animais da raça Girolando.

“Nossos animais ficam praticamente sete meses do ano em pastejo rotacionado com irrigação e acréscimo de concentrado. Nos outros cinco meses, o gado permanece confinado com silagem de milho e ração total. Vale frisar que o nosso confinamento fica a céu aberto e temos uma imensa preocupação com sombras e espaço livre”, explicou Delavald.

Bem-estar animal na prática

Sérgio diz com orgulho que o ‘arroz com feijão’ sempre foi feito e a fazenda sempre respeitou o uso de antibióticos. Também, não abrem mão de água tratada e clorada para os animais, há respeito com relação aos espaços de cochos, entre outros. Existe uma extrema preocupação com detalhes, por exemplo: para evitar barro no cocho, ele é calçado.

“Nossa filosofia sempre passou bem longe de bater nos animais, isso faz parte da nossa cultura. Nossa maior busca não é leite por animal, mas sim, longevidade. Queremos eles mais tempo produtivos na propriedade e sempre preconizaremos as pastagens”, diz.

Para que toda a equipe esteja alinhada com os princípios estabelecidos, treinamentos são realizados preconizando manejos como a aplicação ideal de medicamentos, ordenha, segurança do trabalho e reciclagem, ações que refletem diretamente no bem-estar. “Todo mundo precisa entender muito bem o manejo que está sendo executado e para isso, a equipe precisa ter conhecimento para atuar e estar motivada”.

O proprietário contou que um dos pontos importantes e que vale reforçar é que antes, nas casinhas individuais de bezerras, os animais ficavam presos por meio de correntes e agora não mais. “Retiramos a corrente e adaptamos a casinha. Agora, ela está parecendo uma baia com uma casinha dentro. É individual também, porém, o animal fica solto lá dentro. Foi uma pequena adaptação que fizemos e que mostrou ótimos resultados. No geral, como disse anteriormente, não foi difícil nós nos enquadrarmos na certificação já que várias ações já fazíamos. A mão de obra influencia muito, são necessárias pessoas de qualidade para consequentemente, obtermos um manejo adequado. Aqui na propriedade, sentimos um impacto maior na recria, pois percebemos menos estresse e maior ganho de peso”, completou Sérgio, que explicou que para a manutenção do selo da certificadora, é realizada uma auditoria anual, o que faz com que todos os envolvidos se movimentem o tempo todo a fim de melhorias contínuas.

A recria na fazenda ocorre em sistema de confinamento. Bezerras até o desmame ficam em baias individuais e a meta para a idade ao primeiro parto é entre 24 e 26 meses. Entre 21 e 30 dias antes do parto os animais são transferidos para o confinamento pré-parto onde há uma divisão entre primíparas e multíparas.

A saúde do rebanho é manejada de acordo com um calendário profilático montado pelo médico veterinário da empresa, objetivando obter certificação de rebanho livre de vacinação para tuberculose e brucelose e controle das demais doenças. Todas as instalações são higienizadas e desinfetadas buscando manter as condições para o bem-estar dos animais. O calendário profilático também permite o controle de ecto e endoparasitas e toda a água fornecida aos animais e colaboradores passa por um sistema de filtração cloração.

Origem da MEQ (Milk, Education and Quality)

Devido ao crescimento da empresa e a demanda por uma gestão administrativa melhor, em 2014, a empresa contratou Matheus Delavald (COO), formado em ciências contábeis. Matheus, focou sua dissertação de mestrado pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) no processo de verticalização na fazenda São Bento. Assim, conhecimento, tempo e energia foram investidos na mudança da filosofia de produção e cultura da empresa. Surgiu então a MEQ, sigla em inglês para “leite, educação e qualidade”!

A MEQ possui a missão de produzir alimentos com excelência a partir de um sistema de manejo socioeconômico e ambiental que viabiliza o desenvolvimento contínuo do negócio e a visão de tornar-se referência no mercado mundial de produção de alimentos com produção certificada e baixo impacto ambiental.

Embora ainda seja incomum nas fazendas com pecuária leiteira no Brasil, a MEQ acredita que o foco na obtenção de leite de alta qualidade deve anteceder o aumento no volume produzido. Assim, o treinamento, o preparo e o suporte da equipe da fazenda são cruciais para tal objetivo no longo prazo. Tal capacitação viabiliza os colaboradores a se tornarem proativos, prontos para tomar decisões e trabalho em equipe e – quando necessário – delegar funções.

Desta forma, a empresa, criou um programa de trainee, para que, no longo prazo, pudesse montar uma equipe jovem, comprometida e qualificada e, ao mesmo tempo, encurtar a distância existente entre as instituições de ensino rural e o produtor de alimentos. A prioridade em formar pessoas, viabiliza a formação de jovens com perfil e condições as quais permitem que os mesmos entendam a visão da fazenda como empresa.

Um exemplo desta crença está na preparação e transformação de ex-trainees em colaboradores incluindo técnicos agropecuários e outros alunos com formação em ciências agrárias que estão construindo suas carreiras na empresa.

Metas e desafios futuros

Uma das metas da São Bento é, futuramente, verticalizar a produção a fim de agregar valor ao leite e criar uma marca própria. A ideia inicial é que seja um laticínio premium como foco na produção de queijos artesanais maturados. “Nosso objetivo é trazer o consumidor para dentro da fazenda a fim de que ele conheça o nosso manejo. Almejamos isso com segurança porque trabalhamos com a máxima transparência. Também, queremos uma equipe engajada, qualificada e que enxerga um futuro dentro da propriedade”, concluíram Sérgio e Matheus.

*Este conteúdo é de autoria da Milk Point, que abordou o nosso cliente certificado Fazenda São Bento no Especial Bem-Estar Animal. O conteúdo está publicado originalmente aqui.

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