Desenvolvida a partir de pesquisas científicas, recomendações veterinárias e experiências práticas de produtores, a norma do Instituto Certified Humane® para bovinos leiteiros reúne critérios específicos para a criação desses animais.

Ao seguir essas diretrizes, produtores podem utilizar o selo Certified Humane® em seus produtos, materiais de comunicação e ações de marketing, demonstrando o compromisso da empresa com práticas reconhecidas internacionalmente de cuidado animal.

Entre os principais temas abordados pela norma estão alimentação, alojamento, manejo de bezerros e cuidados com touros. Confira as principais recomendações.

O que é importante considerar na criação de bovinos leiteiros?

Uma criação adequada de bovinos leiteiros deve considerar as necessidades naturais dos animais em todas as fases da vida.

Isso inclui garantir:

• alimentação equilibrada e compatível com a idade e fase produtiva;
• acesso permanente à água limpa e fresca;
• ambiente confortável e seguro;
• espaço suficiente para movimentação e descanso;
• cuidados veterinários adequados;
• manejo que permita a expressão dos comportamentos naturais.

Esses fatores contribuem para a saúde dos animais e para uma produção leiteira com padrões elevados de qualidade.

Nutrição de bovinos leiteiros: quais são os principais cuidados?

A alimentação é um dos pontos fundamentais para a saúde das vacas leiteiras. Os bovinos devem receber uma dieta equilibrada, adequada à idade, ao peso e à fase produtiva, sempre em quantidade suficiente para atender todo o rebanho.

Além da composição nutricional dos alimentos, existem critérios sobre produtos e práticas que devem ser evitados.

Entre as principais orientações estão:

• Não fornecer alimentos contendo proteínas derivadas de mamíferos ou aves, com exceção de leite e derivados.
• Não utilizar o hormônio somatotropina bovina recombinante (rBST) para estimular a produtividade.
• Não administrar antibióticos, ionóforos utilizados como coccidiostáticos ou outras substâncias com objetivo de aumentar desempenho, eficiência alimentar ou produção de leite.
• Utilizar antibióticos somente para tratamento de doenças e com orientação veterinária.
• Oferecer alimentos com fibras que estimulem a ruminação para bovinos adultos e bezerros com mais de 30 dias.
• Garantir acesso a pastagens e forragens de qualidade em quantidade suficiente para atender às necessidades nutricionais das vacas leiteiras.
• Manter os comedouros limpos, acessíveis e com espaço adequado para que todos os animais possam se alimentar.
• Disponibilizar água potável e fresca diariamente, além de garantir alternativas de abastecimento em situações emergenciais, como períodos de seca.
• Manter os animais com escore de condição corporal mínimo de 2, conforme a escala definida pelos padrões Certified Humane®.

Alimentação de bezerros: cuidados nos primeiros meses de vida

Os primeiros meses são determinantes para o desenvolvimento dos bezerros. Por isso, a alimentação nessa fase deve atender necessidades específicas.

Água desde a primeira semana

Os bezerros devem ter acesso a água limpa e fresca desde a primeira semana de vida.

Importância do colostro

Nas primeiras horas após o nascimento, o colostro fornece nutrientes e componentes importantes para o desenvolvimento do sistema imunológico.

A recomendação é oferecer de 2 a 4 litros de colostro da mãe, de outra vaca recém-parida ou de colostro congelado nas primeiras seis horas de vida.

Desmame gradual

O bezerro não deve ser desmamado antes das cinco semanas de idade. A retirada do leite deve ocorrer gradualmente, reduzindo a oferta ao longo do processo.

Oferta de fibras

Após os 30 dias de vida, os bezerros devem receber diariamente alimentos ou forragens contendo fibras digestíveis.

Alojamento de bovinos leiteiros: como deve ser o ambiente?

As instalações para bovinos leiteiros devem proporcionar conforto físico e térmico, além de permitir que os animais expressem seus comportamentos naturais.

Os animais precisam ter liberdade para caminhar, deitar, levantar, virar o corpo, se lamber e esticar seus membros. A manutenção dos bovinos permanentemente amarrados não é permitida pelos padrões Certified Humane®.

Entre os principais critérios para o ambiente de criação estão:

• Manter registros sobre área disponível, número de baias ou estábulos, espaço de descanso e capacidade máxima de animais conforme idade, peso e disponibilidade de bebedouros e comedouros.
• Utilizar pisos antiderrapantes e estruturas que reduzam riscos de ferimentos.
• Garantir corredores com espaço suficiente para circulação segura dos animais.
• Manter galpões com altura adequada para permitir o comportamento natural dos bovinos.
• Disponibilizar abrigo contra vento e áreas secas, bem drenadas e confortáveis para descanso quando os animais estiverem em piquetes ou galpões parcialmente cobertos.
• Garantir estruturas de sombra naturais ou artificiais suficientes para proteger todos os animais.
• Disponibilizar área mínima de 5,6 m² por vaca adulta em alojamentos com animais soltos, permitindo que todas possam se deitar simultaneamente.
• Manter camas com profundidade mínima de 7,5 cm. Também podem ser utilizados tapetes emborrachados adequados, com espessura mínima de 2,54 cm.
• Controlar a concentração de amônia no ambiente, que não deve ultrapassar 25 ppm em situações extremas.
• Garantir ventilação suficiente para manter a umidade relativa abaixo de 80%.
• Disponibilizar iluminação adequada para inspeção dos animais a qualquer momento.

Cuidados com parto e ordenha

As áreas destinadas ao parto devem permanecer limpas, secas ou bem drenadas e possuir acesso à água.

A sala de ordenha deve seguir padrões rigorosos de higiene para reduzir riscos de infecções. Os equipamentos utilizados precisam passar por avaliações regulares e permanecer em boas condições de funcionamento.

Esses cuidados ajudam a preservar a saúde das vacas leiteiras e a qualidade do leite produzido.

Cuidados específicos para touros e bezerros

Além das recomendações gerais, existem critérios específicos para o alojamento desses animais.

Instalações para touros

Os touros devem possuir:

• área individual de acomodação de pelo menos 14 m²;
• área de repouso proporcional ao peso do animal, considerando 1 m² para cada 60 kg de peso vivo em touros de grande porte;
• área de exercício de pelo menos 28 m².

O espaço deve permitir movimentação adequada e reduzir situações de desconforto.

Instalações para bezerros

Após o desmame, os bezerros devem ser alojados em grupos com animais de idade e tamanho semelhantes.

Eles também devem ter acesso a áreas externas e espaços de descanso adequados, com:

• cama limpa e seca;
• estrutura sólida, não ripada;
• piso com inclinação adequada para drenagem;
• espaço compatível com idade, porte e raça.

O alojamento individual pode ser utilizado até as oito semanas de idade, desde que ofereça condições adequadas de conforto e movimentação.

Como funciona a certificação Certified Humane® para bovinos leiteiros?

A certificação Certified Humane® reconhece propriedades e empresas que seguem critérios baseados em ciência para a criação responsável de animais.

A avaliação considera aspectos como:

• alimentação adequada;
• acesso à água;
• saúde e cuidados veterinários;
• condições de alojamento;
• espaço disponível;
• manejo responsável;
• transporte e práticas de criação.

O selo permite que consumidores identifiquem produtos provenientes de empresas que adotam padrões reconhecidos de cuidado animal.

Perguntas frequentes sobre criação de bovinos leiteiros

Qual é a alimentação adequada para bovinos leiteiros?

A dieta deve ser equilibrada e atender às necessidades nutricionais dos animais conforme idade, peso e fase produtiva. Também deve incluir fibras para estimular a ruminação e acesso constante à água.

O que uma vaca leiteira precisa para ter boas condições de criação?

Ela precisa de alimentação adequada, ambiente confortável, espaço para movimentação, descanso, cuidados veterinários e manejo responsável.

Bovinos leiteiros podem permanecer presos?

Não. Os padrões Certified Humane® determinam que os animais tenham liberdade de movimento para realizar comportamentos naturais.

Por que o ambiente influencia a produção leiteira?

Instalações adequadas ajudam a reduzir desconfortos, prevenir problemas de saúde e proporcionar melhores condições para os animais.

O que significa o selo Certified Humane®?

O selo identifica produtos provenientes de propriedades que seguem padrões específicos de bem-estar animal baseados em pesquisas científicas e boas práticas de manejo.

Quer conhecer mais detalhes sobre os critérios para criação de bovinos leiteiros?

Acesse o e-book “O bem-estar dos bovinos leiteiros na prática” e confira as principais orientações da norma Certified Humane.

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Para tirar proveito dessas vantagens, é determinante que o produtor faça uso das melhores técnicas de manejo tanto com os animais quanto com o pasto. Isso inclui uma boa gestão dos recursos hídricos e o plantio de forrageiras de alta produtividade para nutrir os animais ao longo do ano inteiro. Medidas como irrigação e suplementação também podem ser necessárias.

Saiba mais sobre essas e outras dicas valiosas para o sucesso da produção de leite a pasto no texto a seguir!

O que é o Sistema “Leite a pasto”?

O sistema de leite a pasto é aquele em que os animais são mantidos em regime de pastagem pelo menos a maior parte do dia, isto é: livres para alimentarem-se da vegetação em uma área dentro da fazenda. Este sistema aproveita forrageiras nutritivas e adaptadas às condições climáticas e do solo locais, mantendo-as sempre à salvo de pragas, doenças e plantas invasoras.

Outra característica primordial da produção de leite a pasto é a necessidade de haver uma infraestrutura adequada para manejar os bovinos: piquetes, corredores de acesso, garantia de sombreamento natural ou artificial para todos os animais e água limpa, de qualidade e em quantidade, suficientes também para todos os bovinos são alguns dos quesitos indispensáveis deste sistema.

Fatores que afetam a produção de leite a pasto

Para o produtor que utiliza o sistema de leite a pasto, quase tão importante quanto o manejo dos animais é saber como manejar também o pasto.

Confira a seguir algumas dicas:

– Rotação: a área é dividida em piquetes para que os animais alimentem-se em sequência, de acordo com o lote, assim distribuindo melhor a forragem de alta qualidade;  

– Irrigação: irrigar o pasto em épocas de seca pode solucionar a falta de chuva e manter a oferta de alimentos estável, aumentando a produção de leite; 

– Adubação: é preciso preparar o terreno antes de fazer o plantio da forragem ou recuperar uma pastagem – e a adubação mantém as plantas com os nutrientes necessários para suprir as necessidades dos animais; 

– Suplementação: fornecer para os bovinos micro e macronutrientes de maneira suplementar irá evitar que os animais sofram de problemas nutricionais  e a produção sofra prejuízos.

A contribuição dos sistemas de produção de leite a pasto para a sustentabilidade

A gestão de um sistema de produção de leite a pasto exige um planejamento estratégico tático e operacional que vislumbre os 12 meses do ano para realizar o manejo correto em tempos de chuva, seca, frio e calor. A experiência de um ano analisando a produção de forragem ao longo dos meses é crucial para calcular e planejar o aporte alimentar.

Na Nova Zelândia, onde a produção de leite a pasto é extremamente eficaz, apenas alguns milhares de produtores conseguem gerar um volume anual de bilhões de litros de leite apoiando-se em muito menos produtores e animais que no Brasil.

Peça-chave na produção leiteira, a água não só hidrata os animais e ajuda a gerar um leite de qualidade como é protagonista nos serviços de limpeza. Para que a produção de leite a pasto seja sustentável, portanto, a boa gestão dos recursos hídricos é fundamental: além  de significar maiores ou menores custos na produção, ela impacta todo o meio ambiente.

É um dos motivos que fazem a produção de leite a pasto certificada agregar valor ao produto: a certificação assegura para o consumidor que aquele leite não apenas é saudável e de alta qualidade como foi produzido com respeito pelos animais, pelos trabalhadores e pelo meio ambiente, poupando recursos hídricos e minimizando a geração de resíduos.

Assim, os produtores de leite devidamente certificados pela Certified Humane têm a opção de, caso cumpram alguns pontos específicos referentes à alimentação dos bovinos, utilizar a menção “ALIMENTADO A PASTO“ na embalagem de seus produtos.

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A informação é resultado de uma pesquisa realizada pela Embrapa Gado de Leite, que avaliou a produção de leite em 2018 – os números apontam que o setor deve fechar o ano sem progresso ou com um crescimento muito pequeno em relação a 2017.

A produção de leite vem de um momento de estagnação. Em 2015 e 2016 houve queda de 2,8% e 3,7%, segundo dados do IBGE. O contexto remete a piora da crise econômica, quando a produção de leite inspecionada atingiu 24,7 bilhões de litros e o volume total produzido foi de 35,1 bilhões de litros.

Leite da Argentina e Uruguai em ascensão é um dos desafios

O preço do litro de leite pago no início do ano passado girou em torno de R$1,20, valor praticamente igual ao ganho do produtor em 2016, no auge da estagnação da economia brasileira. O custo da produção de leite também aumentou – o valor do milho e da soja, junto da alta do combustível e da energia levaram a uma alta de 18,5% na despesa do produtor de outubro de 2017 a outubro de 2018.

A greve dos caminhoneiros foi outro fator que atravancou a produção de leite. Em maio, quando ocorreu o episódio, a produção ficou 9,3% menor em comparação a maio de 2017. Cerca de 176 milhões de litros de leite deixaram de ser captados durante a paralisação. Quem pagou a conta? Pecuaristas e laticínios.

Os maiores exportadores leiteiros do Mercosul, a Argentina e o Uruguai, apresentaram preços mais atrativos que o Brasil, chegando a custar R$1 o litro. Por aqui, no auge do preço, o produtor recebeu R$1,50 o litro. Com esses valores tão baixos, a importação de leite foi impulsionada.

Outro desafio, mas não menos importante, é o baixo consumo de produtos lácteos relacionado ao poder de compra do consumidor. Iogurtes e queijos, por exemplo, logo saem da lista do supermercado em época de crise.

Demanda de leite no mundo vai aumentar, e muito

Um dos obstáculos a serem enfrentados este ano é o preço do leite no Mercosul. Os preços são tão insustentáveis que levaram três grandes laticínios uruguaios a fecharem as suas produções pela baixa lucratividade.

A demanda de produção leiteira para o mundo deve ser maior, segundo informações da conferência anual da International Farm Comparision Network – a previsão é de que a produção de leite tenha que aumentar 304 milhões de toneladas por ano para suprir a necessidade mundial em 2030.

Para o Brasil, o mercado leiteiro espera um crescimento de 2,5%. Sobre a rentabilidade do produtor daqui, este ano começou melhor, já que a produção de grãos em 2018/2019 deve ultrapassar 230 milhões de toneladas, o que é bem favorável para a produção de leite. A boa safra de soja e milho irá contribuir com a retratação dos custos da alimentação dos bovinos de leite, culminando na expansão do setor em 2019.  

Sem dúvidas, a produção com bem-estar animal leva a melhores resultados, como já falamos por aqui. Para conhecer as regras de criação de bovinos de leite com bem-estar, acesse as normas gratuitamente abaixo.

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