Oferecer manejo adequado para vacas leiteiras preserva a saúde dos animais e permite que exerçam o comportamento natural da espécie. Com isso, as vacas se mantêm mais tranquilas e há redução nos índices de ferimentos e mortalidade.

Além disso, cuidados com reprodução, saúde do rebanho e gerenciamento da criação fazem toda a diferença no desempenho do sistema de produção.

Quer entender como realizar o manejo adequado para vacas leiteiras na prática? Confira a seguir os principais pontos.

Cuidado com a reprodução melhora a eficiência produtiva

Quanto mais positivo for o manejo com as vacas no momento da inseminação artificial e no período dos dias seguintes, mais eficiente tende a ser a produtividade do rebanho.

Atenção especial deve ser dada ao ambiente térmico do alojamento, pois quanto maior o calor:

• maiores são as perdas embrionárias;
• maiores são as falhas na detecção comportamental do estro.

A Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) também apresenta recomendações importantes sobre reprodução, como idade ideal para o primeiro parto e intervalo entre partos. Além disso, é fundamental lembrar que a qualidade da criação das bezerras impacta diretamente no desempenho produtivo e reprodutivo da futura vaca.

Observações importantes sobre manejo reprodutivo

• 24 meses é a idade recomendada para o primeiro parto.
• A média de uma cria por ano (ou um parto a cada 12 meses) é o ideal.
• O manejo correto exige colocar a vaca em um piquete com sombra ou em curral maternidade, com acesso livre à água e alimento de qualidade, faltando 30 dias para o parto.
• O período seco deve ser, em média, de 60 dias, para preparação da glândula mamária e início de um novo ciclo produtivo de leite.

Manejo e interação homem-animal: práticas essenciais

No manejo adequado para vacas leiteiras, os animais devem ser tratados com calma, sem gritos ou movimentos bruscos. Técnicas de manejo devem respeitar os comportamentos naturais, sem causar estresse ou ferimentos.

A seguir, estão normas importantes relacionadas ao bem-estar animal no manejo do rebanho:

• Os animais não devem receber torções de cauda, nem ser puxados ou suspensos pela cauda, pele, orelhas ou membros.
• Bezerros só podem ser movidos quando carregados, conduzidos ou por outra forma de embarque. É proibido puxá-los, arrastá-los e usar bastão elétrico.
• No parto, a interferência deve ocorrer apenas para ajudar no nascimento e não para acelerar o processo. A indução de parto nunca deve ser usada como rotina.
• O umbigo dos recém-nascidos deve ser imerso em solução antisséptica.
• Qualquer animal incapacitado de caminhar deve ser tratado imediatamente.
• É proibida a marcação com piques e cortes da orelha ou marcação na face, exceto por motivos sanitários exigidos por veterinário ou pelo governo federal.
• Cães devem ser treinados para não ferir ou angustiar o gado e precisam ser controlados o tempo todo. Na sala de ordenha, cães são proibidos.

Gerenciamento: sem gestão, não existe bem-estar animal

Não há como empregar o manejo adequado para vacas leiteiras (ou para qualquer outro animal de criação) se a gerência da fazenda não estiver familiarizada com as normas de bem-estar animal e com as particularidades de cada espécie.

Por isso, é indispensável oferecer treinamento adequado a gerentes e funcionários.

Treinamentos que devem ser garantidos

• Os encarregados devem ser treinados para identificar e lidar com fatores de estresse que as vacas leiteiras enfrentam.
• É necessário conhecer o plano de ação de emergência, com procedimentos para casos de fogo, seca ou inundação.
• Gerentes devem disponibilizar, a qualquer momento, registros da criação e os procedimentos de quarentena e medicação ao inspetor da certificadora de bem-estar animal.

Saúde do rebanho: planejamento sanitário e monitoramento constante

Assegurar a saúde das vacas leiteiras exige desenvolver um Planejamento Sanitário dos Animais (PSA), atualizado regularmente com orientação veterinária.

Além disso, é necessário monitorar constantemente o desempenho dos animais. Entre as medidas que devem fazer parte do manejo estão:

• observar ocorrência de doenças da produção, doenças infecciosas e ferimentos causados por alojamento ou manejo inadequado;
• tratar imediatamente animais com doenças ou ferimentos, buscando assistência veterinária sempre que necessário;
• submeter animais de reposição vindos de outras origens a período de quarentena;
• inspecionar e cuidar dos cascos ao menos uma vez por ano;
• avaliar e registrar semestralmente laminite do rebanho;
• remover tetas supranumerárias até a puberdade com medicamentos para dor;
• realizar amochamento até 3 semanas de idade, com cauterização e uso de medicamentos para gestão e controle da dor;
• realizar remoção dos chifres apenas por veterinário, com sedativo ou anestesia local e anti-inflamatório;
• proibir corte de cauda (aparo da vassoura é permitido);
• estar preparado para realizar eutanásia, se necessário, com funcionário treinado ou veterinário e eliminação de carcaça conforme exigências locais.

Bem-estar é produtividade e qualidade

O manejo adequado para vacas leiteiras preserva a saúde do rebanho, permite comportamento natural da espécie e reduz estresse, ferimentos e mortalidade. Além disso, contribui para eficiência produtiva, redução de custos e melhoria do produto final.

Aplicar essas boas práticas depende de cuidado com reprodução, interação homem-animal, gerenciamento e planejamento sanitário.

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