A empresa – uma das maiores produtoras de carne dos Estados Unidos – anunciou que vai criar um sistema de monitoramento por vídeo para que especialistas independentes no bem-estar das aves acompanhem em tempo real o manejo dos frangos em 33 fábricas do grupo.

O objetivo dessa espécie de Big Brother é que os observadores analisem diariamente os vídeos para orientar os gerentes dos frigoríficos para que eles atinjam um nível de excelência no bem-estar das aves. Não é só: um projeto piloto também vai monitorar à distância, por vídeo, como os frangos da Tyson saem das granjas e são transportados até os frigoríficos. A empresa espera que os especialistas avaliem, praticamente em tempo real, se os animais estão sendo tratados humanamente – e alertem imediatamente ao observar algo diferente do prescrito pelas boas práticas.

É um exemplo de como o bem-estar animal e a transparência das operações andam juntos. No Brasil, as empresas que recebem o selo Certified Humane, por exemplo, precisam se submeter periodicamente às avaliações dos inspetores do programa, cujo trabalho é averiguar se as normas que asseguram a qualidade de vida dos animais estão efetivamente sendo cumpridas.

Só assim é possível dar aos consumidores a garantia que as empresas certificadas não maltratam nem submetem a criação à situações cruéis e degradantes. Veja mais detalhes sobre o programa da Tyson Foods nos Estados Unidos na reportagem do site BeefPoint.

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A rede de lanchonetes Burger King anunciou no fim de março um plano para eliminar de seu cardápio a carne de frangos de corte, criados em condições que desrespeitem as boas práticas de bem-estar animal. A empresa se comprometeu a comprar carne apenas de fornecedores que possam assegurar que as aves tenham qualidade de vida desde o nascimento até o abate.
Um dos compromissos assumidos é de eliminar da cadeia de produção avicultores que não ofereçam às aves espaço suficiente para que possam viver com conforto eliminando aviários superpovoados. Para continuar fazendo negócios com o Burger King, os fornecedores terão de oferecer aos frangos um ambiente enriquecido, de acordo com os padrões adequados de iluminação, limpeza e qualidade do ar, entre outros aspectos. O objetivo é que os frangos tenham espaço para se movimentar livremente, dormir e expressar seus comportamentos naturais, além de acesso a água fresca e alimentação adequada, entre outros requisitos. O prazo para que a adaptação às normas de bem-estar animal seja concluída vai até 2024.

A medida foi anunciada pela Restaurant Brands International, grupo controlador do Burger King. Trata-se de um reforço e tanto para humanizar o modo como são criados os animais que dão origem aos ingredientes que chegam às nossas mesas. O Burger King é uma das maiores cadeias de alimentação do planeta, somando quase 16.000 lanchonetes – a maioria delas franqueadas – em cerca de 100 países, entre os quais o Brasil. O anúncio em favor do bem-estar dos frangos de corte repercutiu na imprensa mundial, sendo destaque em sites como o da CNN.

Compromissos valem para a América do Norte e América Latina

Não é o primeiro passo do grupo em prol do bem-estar animal e dos frangos de corte. Nos últimos anos, o Burger King tomou uma série de
iniciativas na área. Um exemplo: desde 2012, os fornecedores de ovos estão tendo de se adaptar às regras que determinam que as galinhas poedeiras não podem ser alojadas em gaiolas apertadas, mas sim em ambientes espaçosos. A empresa também se comprometeu a comprar carne suína apenas de criadores que eliminem as apertadas gaiolas de gestação para baias coletivas, eliminando a crueldade a que se submetem as matrizes ao dar à luz os leitões.

Outra exigência é que os produtores de carne não usem antibióticos como suplemento alimentar para acelerar o crescimento dos animais. Boa parte desses compromissos, listados no site oficial do grupo valem para os fornecedores da Burger King na América do Norte e na América Latina.

Os frangos de corte constituem uma parcela importante dos animais submetidos a condições inaceitáveis de criação. De acordo com a organização não-governamental World Animal Protection (WAP), no mundo inteiro 60 bilhões de frangos são criados anualmente para o abate – dois terços deles vivem em galpões superlotados ou em gaiolas sem luz ou ar fresco. E essa triste realidade tem motivado os consumidores a se mobilizar para pedir mudanças – mais de 75.000 pessoas em diversos países já assinaram uma petição promovida pela WAP para melhorar as condições de vida das aves. Se você for produtor rural ou estiver à frente de uma empresa de alimentos, fique atento: algumas delas podem ser consumidoras dos seus produtos.

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Estudos indicam que as perdas no transporte de animais podem chegar a 20%, dependendo das condições em que eles foram transportados – desde a freada brusca, até a  superlotação no caminhão ou ainda quando o caminhão para sob o sol por horas. Além das mortes, há ainda a perda na qualidade da carne, com contusões e liberação de hormônios pelo alto nível de estresse do animal.

Especialista no assunto e primeiro veterinário no mundo com doutorado em bem-estar animal, o professor da Faculdade de Medicina Veterinária e Zootecnia da Universidade de São Paulo (USP), Adroaldo José Zanella, concedeu entrevista para a Revista Avicultura Industrial na qual afirma que o bem-estar animal não pode ser visto como o vilão do setor produtivo: “A minha preocupação maior é o equívoco de apresentar o bem-estar animal como se ele estivesse em rota de colisão com o setor produtivo. Dessa forma, você meio que criminaliza o conceito de bem-estar animal, como se ele fosse um vilão”, e completa: “A coleta de dados sobre bem-estar animal é algo que pode ajudar imensamente o produtor a melhorar o manejo e se apresentar para a sociedade com a dignidade que ele tem como produtor de alimentos”, afirma Zanella.

O professor Adroaldo José Zanella é membro do Comitê Científico da Humane Farm Animal Care (HFAC) e  já fez várias pesquisas que mostram dados preocupantes para o bem-estar animal, como as já citadas perdas no transporte de animais, e defende o investimento em pesquisas para o Brasil alavancar esta questão de fundamental importância para o agronegócio no país.

O pesquisador também é coordenador do projeto Animal Welfare Indicators, que desenvolve desde 2011 pesquisas sobre diagnóstico e reconhecimento de dor em animais como ovelhas, cabras e perus, além do desenvolvimento de protocolos para a avaliação científica de bem-estar animal no Brasil.  Esses indicadores da qualidade de vida de animais de produção, como estresse e condição corporal, fazem parte das normas exigidas pela Certified Humane para a obtenção do selo de bem-estar animal.

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