Desenvolvida a partir de pesquisas científicas, recomendações veterinárias e experiências práticas de produtores, a norma do Instituto Certified Humane® para bovinos leiteiros reúne critérios específicos para a criação desses animais.

Ao seguir essas diretrizes, produtores podem utilizar o selo Certified Humane® em seus produtos, materiais de comunicação e ações de marketing, demonstrando o compromisso da empresa com práticas reconhecidas internacionalmente de cuidado animal.

Entre os principais temas abordados pela norma estão alimentação, alojamento, manejo de bezerros e cuidados com touros. Confira as principais recomendações.

O que é importante considerar na criação de bovinos leiteiros?

Uma criação adequada de bovinos leiteiros deve considerar as necessidades naturais dos animais em todas as fases da vida.

Isso inclui garantir:

• alimentação equilibrada e compatível com a idade e fase produtiva;
• acesso permanente à água limpa e fresca;
• ambiente confortável e seguro;
• espaço suficiente para movimentação e descanso;
• cuidados veterinários adequados;
• manejo que permita a expressão dos comportamentos naturais.

Esses fatores contribuem para a saúde dos animais e para uma produção leiteira com padrões elevados de qualidade.

Nutrição de bovinos leiteiros: quais são os principais cuidados?

A alimentação é um dos pontos fundamentais para a saúde das vacas leiteiras. Os bovinos devem receber uma dieta equilibrada, adequada à idade, ao peso e à fase produtiva, sempre em quantidade suficiente para atender todo o rebanho.

Além da composição nutricional dos alimentos, existem critérios sobre produtos e práticas que devem ser evitados.

Entre as principais orientações estão:

• Não fornecer alimentos contendo proteínas derivadas de mamíferos ou aves, com exceção de leite e derivados.
• Não utilizar o hormônio somatotropina bovina recombinante (rBST) para estimular a produtividade.
• Não administrar antibióticos, ionóforos utilizados como coccidiostáticos ou outras substâncias com objetivo de aumentar desempenho, eficiência alimentar ou produção de leite.
• Utilizar antibióticos somente para tratamento de doenças e com orientação veterinária.
• Oferecer alimentos com fibras que estimulem a ruminação para bovinos adultos e bezerros com mais de 30 dias.
• Garantir acesso a pastagens e forragens de qualidade em quantidade suficiente para atender às necessidades nutricionais das vacas leiteiras.
• Manter os comedouros limpos, acessíveis e com espaço adequado para que todos os animais possam se alimentar.
• Disponibilizar água potável e fresca diariamente, além de garantir alternativas de abastecimento em situações emergenciais, como períodos de seca.
• Manter os animais com escore de condição corporal mínimo de 2, conforme a escala definida pelos padrões Certified Humane®.

Alimentação de bezerros: cuidados nos primeiros meses de vida

Os primeiros meses são determinantes para o desenvolvimento dos bezerros. Por isso, a alimentação nessa fase deve atender necessidades específicas.

Água desde a primeira semana

Os bezerros devem ter acesso a água limpa e fresca desde a primeira semana de vida.

Importância do colostro

Nas primeiras horas após o nascimento, o colostro fornece nutrientes e componentes importantes para o desenvolvimento do sistema imunológico.

A recomendação é oferecer de 2 a 4 litros de colostro da mãe, de outra vaca recém-parida ou de colostro congelado nas primeiras seis horas de vida.

Desmame gradual

O bezerro não deve ser desmamado antes das cinco semanas de idade. A retirada do leite deve ocorrer gradualmente, reduzindo a oferta ao longo do processo.

Oferta de fibras

Após os 30 dias de vida, os bezerros devem receber diariamente alimentos ou forragens contendo fibras digestíveis.

Alojamento de bovinos leiteiros: como deve ser o ambiente?

As instalações para bovinos leiteiros devem proporcionar conforto físico e térmico, além de permitir que os animais expressem seus comportamentos naturais.

Os animais precisam ter liberdade para caminhar, deitar, levantar, virar o corpo, se lamber e esticar seus membros. A manutenção dos bovinos permanentemente amarrados não é permitida pelos padrões Certified Humane®.

Entre os principais critérios para o ambiente de criação estão:

• Manter registros sobre área disponível, número de baias ou estábulos, espaço de descanso e capacidade máxima de animais conforme idade, peso e disponibilidade de bebedouros e comedouros.
• Utilizar pisos antiderrapantes e estruturas que reduzam riscos de ferimentos.
• Garantir corredores com espaço suficiente para circulação segura dos animais.
• Manter galpões com altura adequada para permitir o comportamento natural dos bovinos.
• Disponibilizar abrigo contra vento e áreas secas, bem drenadas e confortáveis para descanso quando os animais estiverem em piquetes ou galpões parcialmente cobertos.
• Garantir estruturas de sombra naturais ou artificiais suficientes para proteger todos os animais.
• Disponibilizar área mínima de 5,6 m² por vaca adulta em alojamentos com animais soltos, permitindo que todas possam se deitar simultaneamente.
• Manter camas com profundidade mínima de 7,5 cm. Também podem ser utilizados tapetes emborrachados adequados, com espessura mínima de 2,54 cm.
• Controlar a concentração de amônia no ambiente, que não deve ultrapassar 25 ppm em situações extremas.
• Garantir ventilação suficiente para manter a umidade relativa abaixo de 80%.
• Disponibilizar iluminação adequada para inspeção dos animais a qualquer momento.

Cuidados com parto e ordenha

As áreas destinadas ao parto devem permanecer limpas, secas ou bem drenadas e possuir acesso à água.

A sala de ordenha deve seguir padrões rigorosos de higiene para reduzir riscos de infecções. Os equipamentos utilizados precisam passar por avaliações regulares e permanecer em boas condições de funcionamento.

Esses cuidados ajudam a preservar a saúde das vacas leiteiras e a qualidade do leite produzido.

Cuidados específicos para touros e bezerros

Além das recomendações gerais, existem critérios específicos para o alojamento desses animais.

Instalações para touros

Os touros devem possuir:

• área individual de acomodação de pelo menos 14 m²;
• área de repouso proporcional ao peso do animal, considerando 1 m² para cada 60 kg de peso vivo em touros de grande porte;
• área de exercício de pelo menos 28 m².

O espaço deve permitir movimentação adequada e reduzir situações de desconforto.

Instalações para bezerros

Após o desmame, os bezerros devem ser alojados em grupos com animais de idade e tamanho semelhantes.

Eles também devem ter acesso a áreas externas e espaços de descanso adequados, com:

• cama limpa e seca;
• estrutura sólida, não ripada;
• piso com inclinação adequada para drenagem;
• espaço compatível com idade, porte e raça.

O alojamento individual pode ser utilizado até as oito semanas de idade, desde que ofereça condições adequadas de conforto e movimentação.

Como funciona a certificação Certified Humane® para bovinos leiteiros?

A certificação Certified Humane® reconhece propriedades e empresas que seguem critérios baseados em ciência para a criação responsável de animais.

A avaliação considera aspectos como:

• alimentação adequada;
• acesso à água;
• saúde e cuidados veterinários;
• condições de alojamento;
• espaço disponível;
• manejo responsável;
• transporte e práticas de criação.

O selo permite que consumidores identifiquem produtos provenientes de empresas que adotam padrões reconhecidos de cuidado animal.

Perguntas frequentes sobre criação de bovinos leiteiros

Qual é a alimentação adequada para bovinos leiteiros?

A dieta deve ser equilibrada e atender às necessidades nutricionais dos animais conforme idade, peso e fase produtiva. Também deve incluir fibras para estimular a ruminação e acesso constante à água.

O que uma vaca leiteira precisa para ter boas condições de criação?

Ela precisa de alimentação adequada, ambiente confortável, espaço para movimentação, descanso, cuidados veterinários e manejo responsável.

Bovinos leiteiros podem permanecer presos?

Não. Os padrões Certified Humane® determinam que os animais tenham liberdade de movimento para realizar comportamentos naturais.

Por que o ambiente influencia a produção leiteira?

Instalações adequadas ajudam a reduzir desconfortos, prevenir problemas de saúde e proporcionar melhores condições para os animais.

O que significa o selo Certified Humane®?

O selo identifica produtos provenientes de propriedades que seguem padrões específicos de bem-estar animal baseados em pesquisas científicas e boas práticas de manejo.

Quer conhecer mais detalhes sobre os critérios para criação de bovinos leiteiros?

Acesse o e-book “O bem-estar dos bovinos leiteiros na prática” e confira as principais orientações da norma Certified Humane.

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A Certified Humane® estará na terceira edição do evento, que reúne médicos veterinários, pesquisadores, produtores, representantes da indústria, certificadoras e especialistas para debater temas relacionados à produção animal, sustentabilidade, inovação e saúde.

Com mais de 400 participantes e 60 expositores internacionais, o encontro conta com salas dedicadas à avicultura, porcicultura, bovinocultura, aquicultura, equinos e animais de companhia. Entre os temas previstos estão certificação, uso responsável de antimicrobianos, mensuração de impacto e o conceito One Welfare, que considera a relação entre animais, pessoas e sociedade.

Participação na programação técnica do ELBA 2026

Compartilhando experiências relacionadas à aplicação de padrões em diferentes cadeias produtivas, a certificadora estará presente na programação técnica do encontro com duas palestras no dia 5 de agosto.

Na Sala Acuicultura, às 12h50, Daniel Rucinque apresentará a palestra “Certified Humane® – Principales Desafíos de Operaciones de Salmón de Atlántico Certificadas en Bienestar Animal”. A abordagem será sobre os principais desafios da certificação de operações de salmão do Atlântico, considerando aspectos como manejo, ambiente, alimentação, saúde e processos produtivos.

Já na Sala Bovinos, às 15h45, a inspetora Beatriz Zapata abordará os principais pontos críticos e práticas aplicadas em operações certificadas de vacas leiteiras, tema da palestra “Certified Humane® – Puntos Críticos y Prácticos en Operaciones Certificadas para Vacas Lecheras”. Entre os aspectos discutidos estarão manejo, saúde do rebanho, interação entre pessoas e animais, prevenção de problemas sanitários e organização das rotinas na fazenda.

A adoção dessas medidas contribui para melhores condições aos animais, maior controle sanitário e uma gestão mais eficiente das propriedades.

As inscrições para o ELBA 2026 estão abertas. A Certified Humane® oferece 20% de desconto nas primeiras 20 inscrições utilizando o cupom CH-ELBA no momento da inscrição.

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É bom para os clientes, que consomem um produto de melhor qualidade nutricional e ética. É bom para empresas e produtores, que constroem uma ótima reputação. E é muito bom para os animais.

Quando os bovinos leiteiros são bem tratados, alimentados adequadamente e o manejo é realizado da maneira correta e calma, levam uma vida saudável e livre de estresse que causa sofrimentos. 

Sem desconforto e bem cuidados, os animais conseguem desenvolver seu comportamento natural e atingem a condição física ideal – peso moderado, com boa condição corporal e pelagem.

As consequências positivas de se promover o bem-estar dos bovinos leiteiros são rapidamente percebidas em diversas frentes: a produção de leite aumenta, a doenças e mortalidade dos animais diminui e a qualidade do produto final é nitidamente aprimorada, isso só para citar alguns benefícios.

Logicamente, a promoção do bem-estar animal não pode ser feita de qualquer maneira. Cada espécie e cada tipo de criação exige cuidados específicos para atender as necessidades particulares dos animais. 

Boas práticas de produção envolvem práticas adequadas de manejo, transporte, saúde, ambiente, gerenciamento da fazenda e, ainda, alimentação.

Cuidados estes que são promovidos mundialmente pela Certified Humane. Siga conosco e entenda a real importância de se fornecer a nutrição adequada para assegurar o bem-estar dos bovinos leiteiros!

A nutrição adequada

Todos os bovinos leiteiros precisam ter acesso a uma dieta saudável e a uma quantidade de alimentos adequada à idade, à fase produtiva e que ainda leva em consideração o clima e a estação do ano. Alimentos contendo proteínas de mamíferos ou aves são terminantemente proibidos, exceto leite e derivados. 

De acordo com às normas de bem-estar dos bovinos:

• As vacas leiteiras não devem ser tratadas com rBST.
• Os bovinos não devem ser alimentados com antibióticos, incluindo ionóforos, coccidiostáticos, ou outra substância para deliberadamente promover o crescimento, a eficiência alimentar ou produção de leite;
• Antibióticos podem ser administrados individualmente apenas por razões terapêuticas (tratamento de doenças) e somente com a orientação de um veterinário.

As novilhas, por exemplo, precisam ter suas exigências específicas de alimentação atendidas para assegurar um bom desempenho quando vacas.

Além de água limpa sempre à disposição desde as primeiras semanas de vida (necessária na produção de qualquer espécie animal), assim que nascem eles precisam receber uma quantidade mínima de colostro da mãe, de outra vaca e ainda uma dose de colostro adequadamente descongelado. 

Bezerros machos devem receber também colostro nos primeiros dias de vida. O colostro garante que os animais recém nascidos adquiram anticorpos que atuam na defesa do organismo contra doenças. O desmame é gradual e não deve ocorrer nunca antes das 5 semanas de idade.

Enquanto as vacas leiteiras adultas precisam se alimentar principalmente da pastagem e de forrageiras de qualidade, as bezerras com mais de 30 dias requerem uma alimentação rica em fibras para estimular a ruminação.

Para reduzir o estresse pelo calor no verão, uma das melhores alternativas é adaptar a dieta de acordo com as necessidades nutricionais dos bovinos leiteiros nesta época do ano. 

O mesmo ocorre durante o inverno, quando as pastagens são prejudicadas pelo frio: para que a alimentação dos bovinos não seja afetada, o plantio de espécies forrageiras serve como ótima opção de suplementação. Um planejamento forrageiro é essencial para prevenir imprevistos com a nutrição dos animais.

O comedouro ideal

O comedouro dos bovinos leiteiros também precisa atender às necessidades específicas de acesso e espaço que estes animais exigem. 

É um local que precisa preferencialmente ter sombra, ser de fácil acesso e ser mantido sempre limpo e livre de alimentos envelhecidos ou mofados. Ainda mais importante, ele precisa oferecer espaço para que todos os bovinos se alimentem ao mesmo tempo.

Assim, o comedouro ideal dos bovinos leiteiros requer um mínimo de 61 cm de espaço por vaca ou novilha. No caso das vacas prenhes ou frescas (com até 21 dias de lactação), é preciso dispor de 76,2 cm de espaço para cada uma delas se alimentar no comedouro.

Água fresca e potável sempre

Fornecer acesso a uma fonte de água potável e fresca todos os dias é primordial em qualquer produção animal. Assegurar que a água esteja livre de contaminantes é importante para manter a sanidade dos animais e a qualidade do produto final quando esta mesma água é usada na higiene das instalações e equipamentos. 

A disponibilidade de água é essencial para o bem-estar dos animais, sendo esta a primeira das Cinco Liberdades (Livre de fome e sede).

No caso de vacas na fase de lactação, o acesso a um volume adequado de água é ainda mais crítico: uma vaca  precisa consumir, em média, quatro litros de água por quilo de leite produzido todos os dias – e boa parte destes animais pesa entre 500 kg e uma tonelada.

O rebanho inteiro de bovinos leiteiros precisa ter acesso livre e diário a uma fonte de água fresca e potável  nos pastos e nos currais e análises regulares de água, pelo menos uma vez ao ano, são importantes e indicam a necessidade de práticas de desinfecção quando aplicáveis. 

Os bebedouros devem ser limpos com frequência e regulados de forma a prevenir que a água escorra em excesso, evitando que a área de descanso dos animais seja molhada. 

Na fazenda, deve haver alternativas para fornecimento de água em caso de emergências como seca por exemplo ou falha no equipamento principal.

Quando os bovinos estão no pasto, é preciso certificar-se de que não precisam percorrer grandes distâncias para chegar até a fonte de água, e que tenham acesso a áreas de sombra, sejam elas naturais ou artificiais. Se for empregada uma fonte natural de água (o que não é recomendado), é necessário evitar o risco de transmissão de doenças e contaminação do meio.

Estes são apenas alguns dos requisitos e exigências que precisam ser seguidas para assegurar o bem-estar dos bovinos leiteiros. Exigências que, quando são cumpridas, conferem a empresas e produtores de bovinos leiteiros a vantagem de incluírem nos rótulos dos seus produtos, o selo de bem-estar animal Certified Humane.

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O trabalho realizado pela cooperativa para esta conquista foi destaque na última edição da revista Agro Colun, que cita como e quando a cooperativa começou a enxergar o programa Certified Humane com outros olhos. Neste momento, 12% de todo o leite recebido pela cooperativa provém de produtores certificados.

O Chile já era reconhecido na cadeia do bem-estar com o selo Certified Humane para ovos de galinhas poedeiras – o país conta com 11 granjas certificadas, além de outras duas empresas que detêm o selo para alimentos processados à base de ovos e ainda uma cadeia de restaurantes que utiliza apenas ovos certificados. Mas no segundo trimestre de 2019, a cooperativa encontrou no programa o necessário para reforçar a sustentabilidade do setor chileno de leite com a esta certificação.

A Colun iniciou as atividades nos anos 1940 com 70 produtores que decidiram se unir para comercializar o leite. Atualmente, são mais de 700 parceiros. A cooperativa cresceu e distribui o produto para todo o país, totalizando uma fatia de 28,5% do mercado nacional. São mais de 110 mil bovinos leiteiros em produção.

A importância do bem-estar dos bovinos leiteiros

O compromisso com o bem-estar dos animais de produção vai além da questão da liberdade. Conforme o referencial para os bovinos leiteiros da Certified Humane, indispensável para quem busca o selo, outras regras também precisam ser cumpridas, como:

• Dieta saudável, acessível, de acordo com a idade produtiva;
• Espaço para que o gado desenvolva seu comportamento natural, sem desconforto físico e térmico ou medo;
• Sombra e abrigo;
• Cuidado especial com os bezerros, principalmente na época do desmame;
• Manejo humanizado;
• Monitoramento da saúde do rebanho;
• Transporte planejado e bem gerenciado.

Animais saudáveis, sem medo e estresse têm menos enfermidades e produzem mais. Por isso, o melhor caminho é fazer um planejamento e um gerenciamento responsáveis; cuidar dos animais com habilidade, conhecimento e consciência; fazer o manejo; o transporte e o abate com consideração.

A preocupação do consumidor 

Já se sabe que o consumidor passou a selecionar melhor o que adquire e leva para sua casa. Como e onde o produto que será consumido foi produzido, quais são os impactos que traz para o planeta e para sociedade e, claro, como os animais são tratados para esta produção.

Essa preocupação do consumidor fez com que muitas marcas passassem a se posicionar sobre o assunto. Por isso, a certificação em bem-estar animal começou a se tornar tão importante.

Com o selo na embalagem do produto, o consumidor tem a garantia da rastreabilidade dos produtos – que garante a identificação da criação, segregação de ingredientes e produtos terminados produzidos de acordo com normas e protocolos específicos. Para saber onde encontrar produtos certificados acesse.

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