Criada a partir de pesquisas científicas, recomendações veterinárias e a experiência dos próprios produtores, a norma do Instituto Certified Humane para a criação de bovinos leiteiros apresenta os referenciais específicos da espécie. Ao cumprí-las, o produtor conquista o direito de exibir o selo Certified Humane nos rótulos de seus produtos, no marketing e mídias de sua empresa.

A nutrição apropriada e o ambiente onde o gado deve ser criado são descritos em capítulos específicos na norma do Certified Humane: existem, inclusive, exigências específicas para que bezerros e touros possam se alimentar, se exercitar e descansar sem serem prejudicados.

Siga conosco e conheça algumas dicas práticas para nutrição e ambiência de bovinos leiteiros!

Nutrição dos bovinos leiteiros

Os bovinos devem ter acesso a uma dieta que seja, ao mesmo tempo, saudável e adequada à idade e à fase produtiva – sempre na quantidade necessária para alimentar todos os animais da criação. Também há uma série de alimentos e produtos veterinários que são terminantemente proibidos na dieta dos bovinos leiteiros. 

Confira algumas dicas práticas:

• É proibido fornecer alimentos contendo proteínas derivadas de mamíferos ou aves, exceto leite e derivados; 
• O hormônio somatotropina bovina recombinante (rBST) não deve ser utilizado para estimular a produtividade;
• Os bovinos nunca devem ser alimentados com antibióticos ou ionóforos usados como  coccidiostáticos e outras substâncias para promover o desempenho , a eficiência alimentar ou a produção do leite;
• Antibióticos para o tratamento de doenças só devem ser ministrados sob orientação de um veterinário;
  
• Bovinos adultos e bezerros com mais de 30 dias devem ser alimentados com alimentos contendo fibras que estimulem e permitam a ruminação; 
• As vacas leiteiras devem se alimentar principalmente por meio da pastagem e forragens de qualidade e em quantidade suficiente para atender suas demandas nutricionais;
• O comedouro deve ser mantido limpo, com fácil acesso e ter espaço suficiente para que todos os animais se alimentem ao mesmo tempo;
• Todo o rebanho deve ter acesso livre a uma fonte de água potável e fresca todos os dias e a fazenda deve garantir o fornecimento de água em casos emergenciais como secas por exemplo;
• A norma exige que todos os animais tenham escore de condição corporal de ao menos 2 – nela, há uma tabela que apresenta as características de cada escore.

Exigências de nutrição para bezerros

A nutrição dos bezerros deve obedecer algumas exigências específicas para garantir um desenvolvimento saudável para eles – veja algumas dicas abaixo:

• Os bezerros precisam ter água limpa e fresca sempre à disposição, desde a primeira semana de vida;
• Quando recém-nascidos, os bezerros devem receber de 2 a 4 litros de colostro da mãe, de outra vaca com cria recente ou colostro congelado – o que deve ser feito ainda nas primeiras 6 horas de vida;
• O bezerro não deve ser desmamado antes das 5 semanas de vida e o processo deve ser feito de maneira gradual, diluindo o leite em água;
• Após os 30 dias de vida, o bezerro deve receber diariamente uma fonte de alimento ou forragem contendo fibras digestivas.

Ambiente adequado para o gado

O ambiente de criação deve manter o gado livre de desconforto físico, térmico ou emocional e permitir que os animais apresentem seu comportamento natural. Eles precisam ter total liberdade de movimentos para se deitar, levantar, virar, se lamber e esticar seus membros – manter os animais amarrados é absolutamente proibido.

Conheça algumas dicas:

• A fazenda deve manter um registro com informações referentes à área total do piso, o número de baias ou estábulos ou tamanho da área de repouso e a lotação máxima de bovinos de acordo com idade, peso e disponibilidade de bebedouros e comedouros;
• O piso deve ser antiderrapante e nada no ambiente deve causar ferimentos recorrentes nos bovinos;
• A altura do galpão deve permitir a manifestação normal do comportamento de cio e os corredores devem permitir que os animais passem livremente – inclusive sem risco de danos a seus cascos;
• Se os animais forem mantidos soltos em piquetes ou galpões parcialmente cobertos,  devem ter à disposição abrigo contra o vento e uma área seca, bem drenada com espaço suficiente e confortável para descansar. As estruturas de sombra, naturais ou artificiais, devem ser projetadas para abrigar todos os animais simultaneamente;
• No alojamento dos bovinos soltos deve estar disponível uma área de 5,6 m2 por vaca adulta e todas devem poder se deitar ao mesmo tempo;
• A cama deve ter um mínimo de 7,5cm de profundidade – pode ser usado substrato ou tapete emborrachado apropriado com um mínimo de 2,54cm de espessura para absorver a umidade;
• A concentração da amônia no ar deve ser de no máximo, não podendo exceder 25 ppm em casos extremos.
• A ventilação deve permitir que se mantenha uma umidade relativa inferior a 80%. A iluminação deve permitir que o gado seja inspecionado a qualquer momento.
• Para o ambiente do parto, a orientação é que seja limpo, seco ou bem drenado e com acesso à água. A sala de ordenha precisa ser extremamente limpa para reduzir riscos de infecção; equipamentos de ordenha devem ser regularmente avaliados e bem conservados.

Ambientes adequados para touros e bezerros

Confira ainda algumas exigências específicas de ambientes para touros e bezerros:

• Os touros devem ter uma área de acomodação individual de pelo menos 14m2 de espaço. Para cada touro de porte grande, a área de repouso deve ser de 1m2 para cada 60kg de peso vivo. Os animais devem ter uma área de exercício de pelo menos 28 m2 à disposição;
• Após o desmame, os bezerros devem ser alojados em grupos de idade e tamanho semelhantes e terem acesso a uma área externa;
• Os bezerros precisam de uma área de descanso em uma construção sólida (não ripada), com cama limpa e seca, e com angulação que permita a drenagem do piso. O alojamento pode ser em baias individuais até as 8 semanas de idade, de tamanho apropriado para idade, porte e raça dos animais.

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É bom para os clientes, que consomem um produto de melhor qualidade nutricional e ética. É bom para empresas e produtores, que constroem uma ótima reputação. E é muito bom para os animais.

Quando os bovinos leiteiros são bem tratados, alimentados adequadamente e o manejo é realizado da maneira correta e calma, levam uma vida saudável e livre de estresse que causa sofrimentos. 

Sem desconforto e bem cuidados, os animais conseguem desenvolver seu comportamento natural e atingem a condição física ideal – peso moderado, com boa condição corporal e pelagem.

As consequências positivas de se promover o bem-estar dos bovinos leiteiros são rapidamente percebidas em diversas frentes: a produção de leite aumenta, a doenças e mortalidade dos animais diminui e a qualidade do produto final é nitidamente aprimorada, isso só para citar alguns benefícios.

Logicamente, a promoção do bem-estar animal não pode ser feita de qualquer maneira. Cada espécie e cada tipo de criação exige cuidados específicos para atender as necessidades particulares dos animais. 

Boas práticas de produção envolvem práticas adequadas de manejo, transporte, saúde, ambiente, gerenciamento da fazenda e, ainda, alimentação.

Cuidados estes que são promovidos mundialmente pela Certified Humane. Siga conosco e entenda a real importância de se fornecer a nutrição adequada para assegurar o bem-estar dos bovinos leiteiros!

A nutrição adequada

Todos os bovinos leiteiros precisam ter acesso a uma dieta saudável e a uma quantidade de alimentos adequada à idade, à fase produtiva e que ainda leva em consideração o clima e a estação do ano. Alimentos contendo proteínas de mamíferos ou aves são terminantemente proibidos, exceto leite e derivados. 

De acordo com às normas de bem-estar dos bovinos:

• As vacas leiteiras não devem ser tratadas com rBST.
• Os bovinos não devem ser alimentados com antibióticos, incluindo ionóforos, coccidiostáticos, ou outra substância para deliberadamente promover o crescimento, a eficiência alimentar ou produção de leite;
• Antibióticos podem ser administrados individualmente apenas por razões terapêuticas (tratamento de doenças) e somente com a orientação de um veterinário.

As novilhas, por exemplo, precisam ter suas exigências específicas de alimentação atendidas para assegurar um bom desempenho quando vacas.

Além de água limpa sempre à disposição desde as primeiras semanas de vida (necessária na produção de qualquer espécie animal), assim que nascem eles precisam receber uma quantidade mínima de colostro da mãe, de outra vaca e ainda uma dose de colostro adequadamente descongelado. 

Bezerros machos devem receber também colostro nos primeiros dias de vida. O colostro garante que os animais recém nascidos adquiram anticorpos que atuam na defesa do organismo contra doenças. O desmame é gradual e não deve ocorrer nunca antes das 5 semanas de idade.

Enquanto as vacas leiteiras adultas precisam se alimentar principalmente da pastagem e de forrageiras de qualidade, as bezerras com mais de 30 dias requerem uma alimentação rica em fibras para estimular a ruminação.

Para reduzir o estresse pelo calor no verão, uma das melhores alternativas é adaptar a dieta de acordo com as necessidades nutricionais dos bovinos leiteiros nesta época do ano. 

O mesmo ocorre durante o inverno, quando as pastagens são prejudicadas pelo frio: para que a alimentação dos bovinos não seja afetada, o plantio de espécies forrageiras serve como ótima opção de suplementação. Um planejamento forrageiro é essencial para prevenir imprevistos com a nutrição dos animais.

O comedouro ideal

O comedouro dos bovinos leiteiros também precisa atender às necessidades específicas de acesso e espaço que estes animais exigem. 

É um local que precisa preferencialmente ter sombra, ser de fácil acesso e ser mantido sempre limpo e livre de alimentos envelhecidos ou mofados. Ainda mais importante, ele precisa oferecer espaço para que todos os bovinos se alimentem ao mesmo tempo.

Assim, o comedouro ideal dos bovinos leiteiros requer um mínimo de 61 cm de espaço por vaca ou novilha. No caso das vacas prenhes ou frescas (com até 21 dias de lactação), é preciso dispor de 76,2 cm de espaço para cada uma delas se alimentar no comedouro.

Água fresca e potável sempre

Fornecer acesso a uma fonte de água potável e fresca todos os dias é primordial em qualquer produção animal. Assegurar que a água esteja livre de contaminantes é importante para manter a sanidade dos animais e a qualidade do produto final quando esta mesma água é usada na higiene das instalações e equipamentos. 

A disponibilidade de água é essencial para o bem-estar dos animais, sendo esta a primeira das Cinco Liberdades (Livre de fome e sede).

No caso de vacas na fase de lactação, o acesso a um volume adequado de água é ainda mais crítico: uma vaca  precisa consumir, em média, quatro litros de água por quilo de leite produzido todos os dias – e boa parte destes animais pesa entre 500 kg e uma tonelada.

O rebanho inteiro de bovinos leiteiros precisa ter acesso livre e diário a uma fonte de água fresca e potável  nos pastos e nos currais e análises regulares de água, pelo menos uma vez ao ano, são importantes e indicam a necessidade de práticas de desinfecção quando aplicáveis. 

Os bebedouros devem ser limpos com frequência e regulados de forma a prevenir que a água escorra em excesso, evitando que a área de descanso dos animais seja molhada. 

Na fazenda, deve haver alternativas para fornecimento de água em caso de emergências como seca por exemplo ou falha no equipamento principal.

Quando os bovinos estão no pasto, é preciso certificar-se de que não precisam percorrer grandes distâncias para chegar até a fonte de água, e que tenham acesso a áreas de sombra, sejam elas naturais ou artificiais. Se for empregada uma fonte natural de água (o que não é recomendado), é necessário evitar o risco de transmissão de doenças e contaminação do meio.

Estes são apenas alguns dos requisitos e exigências que precisam ser seguidas para assegurar o bem-estar dos bovinos leiteiros. Exigências que, quando são cumpridas, conferem a empresas e produtores de bovinos leiteiros a vantagem de incluírem nos rótulos dos seus produtos, o selo de bem-estar animal Certified Humane.

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O trabalho realizado pela cooperativa para esta conquista foi destaque na última edição da revista Agro Colun, que cita como e quando a cooperativa começou a enxergar o programa Certified Humane com outros olhos. Neste momento, 12% de todo o leite recebido pela cooperativa provém de produtores certificados.

O Chile já era reconhecido na cadeia do bem-estar com o selo Certified Humane para ovos de galinhas poedeiras – o país conta com 11 granjas certificadas, além de outras duas empresas que detêm o selo para alimentos processados à base de ovos e ainda uma cadeia de restaurantes que utiliza apenas ovos certificados. Mas no segundo trimestre de 2019, a cooperativa encontrou no programa o necessário para reforçar a sustentabilidade do setor chileno de leite com a esta certificação.

A Colun iniciou as atividades nos anos 1940 com 70 produtores que decidiram se unir para comercializar o leite. Atualmente, são mais de 700 parceiros. A cooperativa cresceu e distribui o produto para todo o país, totalizando uma fatia de 28,5% do mercado nacional. São mais de 110 mil bovinos leiteiros em produção.

A importância do bem-estar dos bovinos leiteiros

O compromisso com o bem-estar dos animais de produção vai além da questão da liberdade. Conforme o referencial para os bovinos leiteiros da Certified Humane, indispensável para quem busca o selo, outras regras também precisam ser cumpridas, como:

• Dieta saudável, acessível, de acordo com a idade produtiva;
• Espaço para que o gado desenvolva seu comportamento natural, sem desconforto físico e térmico ou medo;
• Sombra e abrigo;
• Cuidado especial com os bezerros, principalmente na época do desmame;
• Manejo humanizado;
• Monitoramento da saúde do rebanho;
• Transporte planejado e bem gerenciado.

Animais saudáveis, sem medo e estresse têm menos enfermidades e produzem mais. Por isso, o melhor caminho é fazer um planejamento e um gerenciamento responsáveis; cuidar dos animais com habilidade, conhecimento e consciência; fazer o manejo; o transporte e o abate com consideração.

A preocupação do consumidor 

Já se sabe que o consumidor passou a selecionar melhor o que adquire e leva para sua casa. Como e onde o produto que será consumido foi produzido, quais são os impactos que traz para o planeta e para sociedade e, claro, como os animais são tratados para esta produção.

Essa preocupação do consumidor fez com que muitas marcas passassem a se posicionar sobre o assunto. Por isso, a certificação em bem-estar animal começou a se tornar tão importante.

Com o selo na embalagem do produto, o consumidor tem a garantia da rastreabilidade dos produtos – que garante a identificação da criação, segregação de ingredientes e produtos terminados produzidos de acordo com normas e protocolos específicos. Para saber onde encontrar produtos certificados acesse.

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