Neste conteúdo, reunimos os principais mitos e verdades sobre a certificação de bem-estar animal para mostrar que o caminho para uma produção mais ética e responsável é mais viável do que parece. Se você atua com criação de animais ou utiliza produtos de origem animal na sua cadeia produtiva, vale a pena conferir.

A certificação é mesmo para todos?

Sim. Ao contrário do que muitos pensam, a certificação de bem-estar animal não depende do tamanho da propriedade ou empresa. O que conta é o compromisso com boas práticas. Pequenos e grandes produtores podem se certificar, desde que sigam as normas e estejam organizados para atender aos critérios definidos.

Os custos são altos?

Não. O processo envolve etapas com taxas claras e proporcionais ao porte da operação. Os valores incluem análise documental, auditorias presenciais e renovação anual. A certificação pode, inclusive, gerar economia a longo prazo, já que animais bem tratados adoecem menos, produzem mais e agregam valor ao produto final.

É um processo complicado?

Outro mito. As normas são objetivas e baseadas em ciência. Elas orientam como garantir que os animais tenham espaço, conforto, acesso à água e alimentação adequadas, e vivam livres de dor, estresse e maus-tratos. Com planejamento e transparência, qualquer produtor consegue se adequar.

Por que ainda existem tantos mitos?

Boa parte da resistência vem da desinformação. Assim como em outros processos de melhoria, é comum surgirem dúvidas ou justificativas para adiar mudanças. Mas o mercado evoluiu, e os consumidores estão mais atentos ao que consomem. Estar certificado é também uma estratégia de posicionamento e diferenciação.

O selo Certified Humane é mesmo confiável?

Sim. Desde 2003, o programa atua em diversos países, como Brasil, Estados Unidos, Canadá, Chile e Peru, certificando produtores de carne, leite e ovos que passam por auditorias rigorosas e periódicas. O selo garante ao consumidor que o produto segue critérios internacionais de bem-estar animal.

Não existem barreiras econômicas ou geográficas para quem quer produzir de forma ética. O primeiro passo é buscar informação confiável. O selo Certified Humane está ao alcance de quem valoriza o respeito à vida animal e deseja oferecer produtos com mais responsabilidade.

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Para os produtores, o selo de certificação é uma relevante maneira de posicionar a empresa perante o mercado em favor do bem-estar animal, oferecendo credibilidade para atrair mais consumidores. Quem segue as regras pode receber o selo Certified Humane, que assegura a criação dos animais de acordo com os referenciais escritos por um comitê científico renomado – e é exibido nas embalagens dos produtos. 

As normas de bem-estar animal foram desenvolvidas para garantir que os animais de produção sejam criados do nascimento ao abate com respeito as suas necessidades, desde o tratamento compassivo e livres de maus tratos ou condições degradantes. Neste caso, os produtores devem seguir as normas e obedecer a todas as regulamentações ou leis locais, estaduais ou federais, relativas à produção de ovinos ou caprinos que afetem o meio ambiente ou a segurança de seus produtos, bem como as leis de práticas veterinárias de cada localidade.

Primeiro, é necessário conhecer profundamente as normas de bem-estar animal conforme a espécie que já está ou será criada, neste caso das cabras e das ovelhas, para dar sequência à certificação. É importante reforçar que não são apenas os produtores que podem ter sua criação certificada, as indústrias processadoras de alimentos também podem fazer sua parte adquirindo a matéria-prima de produtores certificados e firmando seu compromisso com o bem-estar dos animais. 

Confira abaixo as principais normas de bem-estar animal que devem ser cumpridas pelos produtores de cabras e ovelhas. Os referenciais para as duas espécies está dividido em seis partes: alimentação e água, ambiente, gerenciamento, saúde, transporte e abate. 

1. Alimentação e água

Todos os animais devem ter acesso aos alimentos nutritivos e água em quantidades suficientes para manter a boa saúde, conforme a idade ou fase produtiva para atender as necessidades nutricionais. As cabras e ovelhas devem ser alimentadas conforme orientação determinada pelo NRC (National Research Council). Algumas informações sobre os requerimentos nutricionais são apresentadas na ‘Tabela para ovinos’. Os produtores devem manter os registros por escrito dos componentes da ração e todos os suplementos alimentares bem como identificação dos fornecedores, que devem ser disponibilizados para o inspetor da HFAC (Humane Farm Animal Care), quando solicitados. É proibido oferecer ao animal alimento que contenha proteína derivada de mamíferos ou aves, exceto leite e derivados.

De acordo com as normas de bem-estar animal, não é permitido o uso de antibióticos ou outras substâncias para promover o crescimento ou melhorar o desempenho. Os medicamentos devem ser ministrados para o tratamento de doenças e com a orientação de um veterinário. As alterações nas condições corporais devem ser monitoradas e preservadas conforme o estágio da produção, tanto as cabras quanto as ovelhas não devem ter condição corporal inferior a 2. As tabelas de condição corporal podem ser conferidas nos referenciais das espécies. 

Qualquer alteração na nutrição e fornecimento também deve ser orientada pelo veterinário. Os alimentos armazenados, como forragem e silagem, devem ser protegidos de parasitas, de outros animais e ser de boa qualidade. O produtor deve se precaver com relação aos alimentos impróprios, como plantas venenosas nas pastagens. Os cordeiros não devem ser desmamados antes de cinco semanas de idade. Já os cabritos não devem ser desmamados antes das seis semanas de vida. Ambas as espécies, a partir das duas semanas de idade, devem ter acesso à uma fonte de fibra, que pode ser feno e capim. 

O acesso à água deve ser livre, inclusive para os que estão no pasto. O produtor precisa ter um plano emergencial no caso de falhas no fornecimento de água, por exemplo, congelamento ou seca. Os bebedouros e cochos devem ser verificados pelo menos uma vez por dia e dimensionados, posicionados ou projetados para evitar que os animais se afoguem.

2. Ambiente

Existem alguns pontos-chave nas normas de bem-estar animal de todas as espécies que devem ser observados, como área total do piso, área construída disponível, número de animais em relação à idade, peso e espaço de descanso disponível. Deve-se observar se existem objetos que possam causar ferimentos ou contusões às ovelhas e às cabras. As superfícies internas dos currais e alojamentos precisam ser construídas de materiais que possam ser limpos e desinfetados facilmente. 

O ambiente do animal deve ter uma temperatura agradável respeitando a zona de conforto da espécie e da raça, com ventilação para evitar o excesso de umidade e reduzir o risco de doenças respiratórias. Em caso de calor ou frio excessivo, é necessário ter um plano complementar. Os animais precisam de um abrigo adequado – natural ou não – quando vivem soltos no pasto para proteção do vento, chuva e calor extremo. 

No caso das ovelhas, elas não devem ser tosquiadas no inverno, a menos que sejam adotadas medidas que garantam a sua proteção contra o frio. Neste caso, cuidado especial deve ser dado aos animais recém nascidos, os quais são suscetíveis a hipotermia. No alojamento é recomendado que os níveis de poeira inalável não excedam 10mg/m3 na altura dos animais. Importante: o nível de amônia não deve exceder 25 ppm (média em qualquer período de 8h).

As cabras e ovelhas devem sempre ter disponíveis um espaço total de piso de pelo menos 1,5 vez da área mínima que ocupam deitadas, por isso, o tamanho do curral deve permitir que os animais tenham liberdade de movimento e permita que se exercitem. Para o espaço adequado de área coberta, existem outras especificações que podem ser verificadas nos referenciais das cabras e das ovelhas. Os carneiros e o bodes devem ser alojados com outros machos, podendo ver e ouvir outros animais do rebanho. 

• Ordenha

As fêmeas precisam estar preparadas para o momento da ordenha: limpas e secas para evitar infecções e sem feridas. A equipe deve estar com as mãos limpas quando manusear os tetos e os úberes, luvas podem ser usadas. Todos os casos de mastite devem ser tratados imediatamente. As fêmeas também não devem permanecer por mais de 2h nos currais de espera antes ou depois da ordenha. No final da ordenha, elas devem ser estimuladas a permanecer em pé por aproximadamente meia hora para permitir que o esfíncter dos canais das tetas se retraia. 

3. Gerenciamento

Um gerenciamento cuidadoso e responsável é vital para garantir que sejam seguidas as normas de bem-estar animal. Toda a equipe de colaboradores da fazenda ou granja precisa receber treinamento sobre as normas Certified Humane, ter um conhecimento operacional do sistema e dos animais que auxiliam, além de ter em mãos o referencial HFAC. Um dos pontos extremamente importantes é o desenvolvimento e implementação de planos de emergências – incêndios, inundações, interrupção de abastecimento, entre outros. 

Os gerentes devem conhecer as ocasiões e circunstâncias nas quais as cabras e as ovelhas estão propensas e saber reconhecer os problemas, que podem ser:

• Procedimentos que podem causar sofrimento, como parição, injeção, dosagem oral, corte de chifres, castração, tosquia, ordenha, aparação dos cascos, eutanásia;
• Saber o momento de dar o colostro e como evitar os problemas de filhotes rejeitados;
• Reconhecer sinais de comportamentos normal e anormal, dor e medo;
• Identificar sinais de doenças, saber preveni-las e quando buscar a ajuda do veterinário;
• Conhecimento do escore da condição corporal.

As cabras e as ovelhas devem ser manejadas e conduzidas com uma mão ou um braço sob o pescoço e com o outro braço colocado sobre ou em volta da parte traseira. É proibido levantá-las ou arrastá-las pela mandíbula, pelo, pele, pernas, orelhas ou cauda, assim como o uso de bastão elétrico. As fêmeas prenhas devem ser manejadas somente quando for absolutamente necessário e com cuidado. Se os animais precisarem de manejo diário, devem ser socializados para esse procedimento a fim de reduzir possível diestresse. 

Conforme as normas de bem-estar animal, a identificação na forma de tatuagens, brincos, mossa nas orelhas ou implantação de microchip deve ser executada o mais rápido e humanitariamente possível por encarregados experientes com equipamentos higienizados. 

• Tosquia de ovelhas

Quando os animais forem tosquiados, deve-se tomar cuidado para que a pele não seja cortada ou talhada. Atenção especial com os tetos e os úberes das fêmeas, pênis e saco escrotal dos machos. No caso específico das ovelhas adultas, a lã deve ser tosquiada pelo menos uma vez por ano. Os tosquiadores devem desinfetar os equipamentos antes do uso de cada rebanho para diminuir a transmissão de doenças, como linfadenite caseosa e contaminação pelo vírus do Orf (dermatite pustulosa contagiosa). Vale reforçar que a privação de alimentos é permitida por até 12h antes da tosquia. 

4. Saúde

O produtor, junto do veterinário, deve desenvolver um planejamento sanitário que deve contemplar detalhes de todas as vacinas, tratamentos e aspectos da saúde do rebanho, causas de morbidez e mortalidade, medidas de biossegurança e um programa de prevenção de doenças. Algumas medidas devem ser adotadas para evitar ou controlar infestações por parasitas e os cuidados com os cascos precisam de atenção redobrada, com avaliações regulares, observando casos de desgaste anormal. As medidas preventivas podem incluir o processo de aparar os cascos e o uso regular de pedilúvios. 

A condição corporal das fêmeas precisa ser monitorada durante todo o período de gestação e a dieta ajustada conforme a fase produtiva. Durante o parto, se o encarregado identificar alguma dificuldade, deve-se procurar imediatamente ajuda especializada. Todos os cabritos e cordeiros devem receber colostro nas primeiras 8h após o nascimento. Os órfãos precisam de alimentos substitutos, como lácteos ou sucedâneos no mínimo 3 vezes por dia nas primeiras 4 semanas e 2 vezes por dia depois das primeiras 4 semanas até o desmame. 

Algumas alterações físicas são permitidas conforme as normas de bem-estar animal:

• Castração: entre 24 horas e 7 dias de vida, cirurgicamente por um veterinário ou sob a sua supervisão;
• Corte da cauda: somente se existir risco do sofrimento por causa de infestação de moscas. Quando necessário, deve ser feito entre 24h e 14 dias de vida;
• No caso das cabras, o amochamento por cauterização pode ocorrer em animais com idades entre 3 e 10 dias, para causar menos diestresse possível aos cabritos;
• Descornar os bodes com anéis de borracha não é aceitável por causa dos riscos de infecções. Se a descorna for necessária em um cabrito com mais de 10 dias de idade ou em um animal adulto, o procedimento deve ser executado por um veterinário, com anestesia local ou geral.

Todas as fazendas devem ter recursos e condições de realizar a eutanásia de animais acidentados ou doentes, conforme o Guia Brasileiro de Boas Práticas para Eutanásia em Animais. No caso dos outros países da América Latina, é necessário verificar as normas dos órgãos oficiais de fiscalização ou o 2000 Report of the Panel on Euthanasia da American Veterinary Medical Association.

5. Transporte

Os sistemas de transporte dos animais devem ser planejados e gerenciados para garantir que não haja estresse desnecessário ou desconforto. Os funcionários devem ser treinados e competentes para entender os fatores aos quais as cabras e as ovelhas podem estar expostas, como ruídos, distrações, sons e odores estranhos. 

As duas espécies têm algumas características de comportamento que devem ser levadas em consideração quando forem transferidas para outras instalações: amplo campo de visão e podem ver objetos em movimento mesmo a longas distâncias, audição aguçada, são animais gregários e devem estar na companhia de animais da mesma espécie. As cabras são extremamente ágeis, escalam e pulam cercas. 

Para o embarque deve haver uma rampa com no máximo 20% de inclinação projetada para evitar que os animais escorreguem. Se o transporte em compartimentos for necessário, os animais precisam de espaço para ficar em pé, virar o corpo e deitar. Não é permitido amarrar as pernas.

6. Abate

Conforme as normas de bem-estar animal, todos os sistemas de abate precisam ser planejados e gerenciados para garantir que não haja estresse desnecessário ou sofrimento, por isso, o manejo deve ser absolutamente mínimo. Os produtores devem seguir as diretrizes dos órgãos federais de agricultura e da NAMI (North American Meat Institute) para certificação do processamento de animais. 

Se você ficou interessado em certificar para o selo Certified Humane, garantindo que seus animais não sofram e sejam cuidados com todas as normas de bem-estar animal, baixe os referenciais das cabras e das ovelhas.

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O que esses funcionários podem, sim, controlar é o design da instalação para limitar as distrações a esses animais. Também podem fornecer ferramentas alternativas de manejo animal, a fim de reduzir o medo e a ansiedade que os suínos sentem enquanto andam na rampa rumo ao sistema de atordoamento. 

Em alguns casos, um suíno pode ser forçado de 3 a 5 vezes por vários funcionários ao descer a rampa até a caixa de imobilização ou de CO2. Mesmo que sejam eficientes nesse procedimento, muitas vezes se esquecem da qualidade final da carne.

O monitoramento rotineiro da qualidade da carne, do pH, da cor da carne, da ocorrência de carne pálida, mole e exsudativa (PSE, pela sigla em inglês), de hematomas e de outras degradações, pode melhorar o manejo animal.

Os seguintes pontos enfatizam a importância do manejo animal com baixo estresse para operadores de plantas de processamento. 

1. O manejo animal com baixo estresse produz carne de melhor qualidade, com menos carne PSE e hematomas. 
2. Uma vez que um animal é impulsionado com o bastão elétrico, levará até 30 minutos para se acalmar novamente. 
3. O maior estresse causado nos animais resulta na queima do glicogênio (glicólise) no músculo e na criação de ácido lático, o que reduz o pH do músculo, tornando a carne mais branca e mais suscetível a que seja PSE. 
4. O músculo PSE não retém água, assim como um músculo com um nível de pH normal. No entanto, a perda por gotejamento 24 horas após o abate para carne com um pH normal (5,6 a 5,8) é considerada em torno de 2,5%, enquanto a carne PSE (com pH de 5,5 ou menos) tem uma perda de 5% ou mais. 
5. Um abatedouro no Equador determinou que o prazo de validade da carne suína com a cor normal tinha uma vida útil de dois dias adicionais se comparado com carne PSE. 

Recentemente, participei de um curso latino-americano de capacitação, no qual os funcionários responsáveis pelo manejo de animais experimentaram carne suína com uma cor normal e, em seguida, com PSE. Treze dos 15 funcionários (87%) preferiam carne de animais não estressados, afirmando que era mais suculenta e menos dura. Essa sessão convenceu esses operadores de que o estresse animal afeta a qualidade da carne que é produzida na planta de processamento.

A melhoria contínua pode ser alcançada e mantida com mais facilidade, especialmente por meio do feedback com os gerentes e outros funcionários.

Erika L. Voogd é presidente da Voogd Consulting, Inc., West Chicago, Illinois, EUA. Atualmente, trabalha como consultora independente especializada em auxílio mundial à indústria cárnea. É especialista em “Bem-Estar Animal”, “Segurança Alimentar”, “Análise de Perigos e Pontos Críticos de Controle”, “Garantia da Qualidade do Produto”, “Higiene” e “Cumprimento das Normas Reguladoras do USDA”.

Texto originalmente postado no site CarneTecBrasil. 

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Comida, água e abrigo não bastam

O Dia Mundial dos Animais é comemorado desde 1930. O Congresso de Proteção Animal – realizado na Áustria – instituiu o dia 4 de outubro para marcar a data, pois foi o dia em que o protetor dos animais, São Francisco de Assis, faleceu. Apesar disso, os direitos dos animais só foram reconhecidos muito tempo depois, na Declaração Universal da Unesco, em 1980.

Eles são seres tão complexos quanto nós. Além das necessidades pertinentes à vida – como comer, beber e dormir – já se sabe que é indispensável considerar outros fatores para promover o seu bem-estar. Essa questão foi amplamente discutida na década de 60, quando a jornalista e veterinária Ruth Harrison investigou o modo de criação dos animais em fazendas da Inglaterra. Ela ficou aterrorizada com o que viu e contou ao mundo as barbáries presenciadas no livro “Animal Machines”. Logo depois, em 1965, um comitê do Parlamento Inglês propôs o conceito das Cinco Liberdades, que define as necessidades básicas dos animais.

Os animais são seres sencientes, diz Temple Grandin

As Cinco Liberdades dispõem sobre as condições mínimas exigidas para a criação dos animais. As proposições até foram revisadas em 2009 mas os estudos sobre bem-estar animal já estão mais evoluídos que isso. No Dia Mundial dos Animais, é indispensável fazer referência aos estudos e orientações de Temple Grandin, referência mundial sobre o assunto.

No começo, o bem-estar animal passou a ser seguido para evitar perdas produtivas. Hoje, já não é bem assim. Logo se percebeu que os animais são seres sencientes, ou seja, têm sentimentos. Eles sentem dor ou angústia, por exemplo. Ao fazer essa constatação, Temple passou a pensar no manejo racional dos animais de produção. Além disso, como ela mesmo indica, é preciso prestar atenção em todos os sinais que eles dão. Se ficam agitados, é porque há algo de errado. São como com os seres humanos – ninguém gosta de ficar preso ou de não poder se relacionar com o outro e conter seus comportamentos naturais, por exemplo.

Eles merecem viver uma vida decente

É fato que as pessoas se alimentam todos os dias de produtos de origem animal. Vão continuar se alimentando, mas tratá-los com sofrimento e dor é algo inadmissível. Justamente por nos servirem é que os animais merecem todo o nosso respeito. Eles não podem tomar suas próprias decisões, mas o produtor pode escolher a forma de conduzir a sua criação. O manejo humanizado é uma questão que está fazendo a diferença na decisão de compra dos consumidores. Para os produtores, os benefícios são em produtividade. Para os animais, significa proporcionar-lhes uma vida que valha a pena viver, conforme o que indica Temple Grandin.

Nem todos estão preparados para lidar com os animais de produção. Quem está à frente do manejo não pode estar sobrecarregado. Este é um dom natural, que precisa de treinamento e capacitações contínuas. Quanto ao consumidor, já se percebem mudanças de comportamento, mas ainda há muito para se avançar. Sem dúvidas, é o público que pressiona as empresas, granjas e fazendas a investirem no bem-estar animal. É um fluxo contínuo – o consumidor exige boas práticas e o produtor e a indústria se obrigam a mudar para se manterem no mercado, “olhando” de uma forma diferente para os animais. Para avaliar se isso de fato está acontecendo, o trabalho de instituições como a Certified Humane é essencial. Por fim, os animais “agradecem” garantindo melhores desempenhos em produtividade.

Todos os anos, bilhões de animais são criados para o consumo humano, fornecendo leite, carne, ovos e outros produtos. Muitos deles vivem uma vida infeliz, com sofrimento e estresse. No Dia Mundial dos Animais, o recado que queremos deixar é que não podemos dar as costas para este problema. A Certified Humane trabalha para melhorar a vida deles, do nascimento ao abate. Mas precisamos da sua ajuda, produtor e consumidor, para promover a eles uma vida mais feliz.  

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O diretor da Humane Farm Animal Care para a América Latina, Luiz Mazzon, falou sobre a tendência do cuidado com os animais em entrevista para matéria do Canal Rural.

A forma como os animais são transformados em alimentos é que está atraindo os olhares do mundo todo. Isso porque as grandes indústrias alimentícias já estão sendo bem mais rigorosas quanto às escolhas dos seus produtores. Muitas já assumiram o compromisso de utilizar alimentos de produtores que colocam o cuidado com os animais em primeiro lugar.

É um impulso em cadeia – a grande empresa exige o cuidado com os animais, então o consumidor coloca o bem-estar como fator decisivo na hora da compra. E aí o produtor acaba tendo que colocar o cuidado com os animais como elemento imprescindível no seu sistema de produção para prosperar nos negócios. Confira a matéria completa:

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Por outro lado, quando os aspectos financeiros entram na discussão, muitos produtores começam a se questionar… Será que realmente vale a pena, considerando a questão financeira, deixar de lado a criação animal convencional para dar início à prática de um sistema que considere o bem-estar animal? Permitir que os animais expressem o seu comportamento natural na hora de comer, dormir ou se movimentar, relacionando-se com outros da sua espécie, faz sentido?

Trate bem os animais e prospere nos negócios

A resposta para os questionamentos acima é SIM! É possível aliar uma criação animal com bem-estar à sustentabilidade do negócio. Inclusive, há diversos estudos que apontam justamente o oposto – aquelas empresas que estão investindo em bem-estar animal são aquelas que estão caminhando para a prosperidade. Isso porque a criação animal humanizada e as boas práticas são uma questão que está sendo cada vez mais considerada pelos consumidores na hora da compra no supermercado.

Os animais respondem positivamente ao produtor quando este garante o seu bem-estar. Um exemplo é a pesquisa sobre a criação dos suínos feita na Granja Miunça, que comparou dois sistemas de produção – no primeiro, os leitões nascem e são alimentados em baias coletivas, como preveem as regras de bem-estar animal. No outro, a criação animal é a convencional, onde a matriz dá à luz e amamenta os filhotes em baias individuais, em um espaço reduzido, causando sofrimento e estresse.

O resultado? As baias coletivas aumentaram o número de leitões nascidos vivos em 3,5%. E o seu peso no desmame foi 14% maior. É a confirmação de que a criação animal com bem-estar compensa. Na prática, o produtor assegura uma boa vida aos animais de produção e eles devolvem esse cuidado contribuindo com os resultados produtivos para que o sítio ou a fazenda obtenha sucesso e encare de frente os desafios do mercado.

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O respeito aos animais deve ser levado como um  dever pelos criadores, que podem perceber ganhos na produtividade. Animais menos estressados trazem ganhos de qualidade às produções. Neste post, nós elencamos as vantagens de um manejo feito com respeito aos animais. Veja a seguir:

Eficiência: a criação com respeito aos animais, conforto e bem-estar só tem efeitos positivos. Os animais adoecem menos e ganham peso mais rápido, diminuindo os custos e ampliando as receitas. Um exemplo prático – você produz mais e melhor sob condições favoráveis, não é? Temperatura confortável, água e alimentação suficientes lhe dão a energia necessária para uma produção adequada. O manejo com respeito aos animais é infinitamente melhor do que se estivessem passando fome, sede ou aperto.  

Qualidade: o respeito aos animais na criação, no embarque e no seu transporte dão origem a alimentos como carne, leite e ovos com um padrão de qualidade mais elevado. No caso de bovinos e suínos, por exemplo, passar por estresse logo antes do abate pode trazer danos às proteínas. Assim, é dever dos produtores garantir que os animais percorram o caminho até o frigorífico com mais tranquilidade.

Participação de mercado: os consumidores estão mais dispostos a optar por produtos gerados com respeito aos animais. E até a pagar mais por isso. Eles se preocupam muito com o tratamento dado aos animais, segundo diversos estudos. Desta forma, em um mundo interconectado, não dar o devido respeito aos animais pode ser algo fatal para uma empresa.

Acesso a mercados: uma criação mais humanizada está sendo imposta aos fornecedores pelos grandes compradores de carne, leite e ovos – marcas famosas já anunciaram seu compromisso com o bem-estar animal. O respeito aos animais é exigência de gigantes como Bob’s, Pizza Hut e Burger King, que só usarão ovos de galinhas poedeiras livres de gaiolas a partir de 2025. Assim, o cuidado adequado das criações é cada vez mais uma exigência para criadores e empresas que querem disputar o mercado internacional.

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Cerca de nove entre dez brasileiros acreditam que um sistema de criação com bem-estar para os animais de produção gera uma carne diferenciada. A ciência, por sua vez, também já provou que eles sentem dor, sofrem e são capazes de se relacionar socialmente. Mas então, por que os animais de produção ainda são maltratados?

Explicação histórica

Todos sabem que eles são seres tão complexos quanto nós. Só que isso é, muitas vezes, ignorado. E os animais de produção são tratados como seres inanimados. Os animais de produção e também os pets são considerados posse dos seres humanos. Essa ideia, que está convencionada há séculos, dá a noção de que o homo sapiens é uma espécie superior e que os seres diferentes dos homens não teriam os mesmos direitos. É o que os cientistas chamam de especismo.

Bem-estar x produtividade

A luta pelo bem-estar dos animais ultrapassa as questões de princípios ou ética. O ser humano sempre comeu carne e vai continuar comendo. Mas tratá-los com frieza, desrespeito e causando dor e sofrimento é abominável. Além disso, o tipo de criação dos animais de produção tem relação direta com a qualidade do que o produtor vai entregar lá para o consumidor.  

O estresse que os animais de produção, como suínos e bovinos, passam nos momentos que antecedem o abate pode resultar em características nada agradáveis para o consumo. A carne pode ficar mais fibrosa e dura, com uma coloração mais escura e textura menos palatável. Outro ponto é que os animais de produção, por ter pouco espaço, comida ou água, briguem entre si. Isso causa ferimentos que podem tirá-los da produção, fazê-los perder peso ou resultar em cicatrizes que levarão à perda da carne na hora do abate.

É possível comer carne ou derivados de animais que não tenham sido maltratados desde o nascimento até o abate. As granjas e fazendas que assumem o compromisso com o bem-estar animal estão fazendo o bem para estes, para os consumidores e para o meio ambiente.

Você, consumidor, prefira alimentos originados por animais de produção criados com bem-estar. E você, produtor, adote o sistema de criação humanizada, com manejo responsável e provendo uma vida digna aos animais.

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Vale citar as “Cinco Liberdades”, lançadas há mais de 50 anos e revistas pelo Farm Animal Welfare Committe para os animais de produção: 1) estar livre de fome e sede, 2) estar livre de desconforto, 3) estar livre de dor, ferimentos e doenças, 4) ter liberdade para expressar os comportamentos naturais da espécie e 5) estar livre de medo e de estresse.

O tema se volta aos pets, que logo conquistam o seu espaço nos lares e nos corações de seus donos. Mas também, deve ser considerado ao se pensar nos animais de produção, que merecem tanta atenção quanto os animais domésticos. É inevitável que a humanidade continue se alimentando de animais. Porém, a forma como são tratados é que precisa atrair os olhares da sociedade.

Consumidor mais consciente

A busca pela sustentabilidade aliada à compreensão da senciência animal, que é a sua capacidade de sentir, vem despertando a atenção dos consumidores. A forma como os animais de produção são tratados é uma questão levada muito a sério pelos brasileiros. A maioria deles coloca o bem-estar animal em primeiro lugar na hora de escolher um produto no supermercado.

Uma pesquisa encomendada pela ONG Mercy For Animals, que trabalha contra as atrocidades praticadas em granjas e fazendas de criação, revelou que 72% dos entrevistados acreditam que o consumidor deveria estar a par do sofrimento contra os animais de produção. Felizmente, percebe-se que a percepção das pessoas em relação à criação dos animais vem mudando – o público está disposto a pagar mais por produtos que envolvam o bem-estar animal, práticas mais humanas e responsáveis de criação.

Esta conscientização vai ao encontro da atuação do Instituto Certified Humane na busca por melhores condições de vida para os animais de produção, desde o nascimento até o abate. Em 2008, o programa Certified Humane chegou ao Brasil através de uma iniciativa do Diretor Geral para a América do Sul, o catarinense Luiz Mazzon. Ele, que possui ampla experiência em sistemas de bem-estar animal, já participou de grandes mudanças no segmento.

Como comprovar o respeito ao bem-estar dos animais de produção 

Já está comprovado cientificamente que os animais sentem emoções, sendo capazes de perceber o que está acontecendo a sua volta. Isso reflete em diversas sensações diante das situações a que eles são expostos.  Assim, um mau manejo pode levar a reações orgânicas negativas, influenciando diretamente na qualidade dos produtos de origem animal e na sua produtividade.

A qualidade da carne é impactada diretamente pelas práticas de bem-estar animal, ou pela falta delas. Por isso, o manejo dos animais de produção no que tange a relação com o homem é o segredo para atingir essa meta. Um transportador que sabe realmente quais as necessidades dos animais fará o possível para minimizar o seu sofrimento. O efeito disso é uma carne superior.

E o selo Certified Humane é uma forma de os consumidores, que estão dando mais atenção para o tema, garantirem que estão tendo acesso a mercadorias que foram produzidas em granjas e fazendas de criação seguindo critérios rígidos de bem-estar animal. Estes são mantidos por um comitê específico, formado por 40 profissionais especialistas no tema, incluindo quatro brasileiros. Em 2017, a Certified Humane inovou, tornando-se a pioneira no país a certificar ovos caipira segundo as normas da ABNT.  

Ainda há muito por ser feito. Mas o assunto já está sendo debatido e vem mudando o perfil dos consumidores, mais conscientes neste sentido. É uma luz que se acende e emite um sinal para os criadores repensarem o manejo dos animais de produção, que pode facilmente ocorrer de uma forma mais decente e humanizada, gerando ganhos de eficiência e produtividade.

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Ele ainda comentou sobre a criação da Certified Humane Brasil, a partir das regras de bem-estar animal da Humane Farm Animal Care. Além disso, o posicionamento do público bem como do produtor destes animais de produção, que merecem uma vida digna, também ganhou atenção.

“Este espaço na imprensa significa muito para nós. É uma forma de trazer visibilidade para o selo de bem-estar animal e de promover discussões saudáveis sobre o tema”, comenta Luiz. Confira a entrevista na íntegra aqui. Boa leitura!  

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